Dehydroepiandrosteron

Dehydroepiandrosteron (DHEA) wird aus dem Vorläufersteroid 17-alpha-Hydroxypregnenolon in der Leber und in geringerem Maße in anderen steroidproduzierenden Geweben gebildet. DHEA kann dann gebildet werden:

• Dehydroepiandosteronsulpat - DHEAS, oder
• Androstendion, oder
• eine Reihe von 17-Ketosteroiden

DHEAS zirkuliert im Körper in einer etwa 10-fach höheren Konzentration als Cortisol.

Die Konzentrationen erreichen im Alter von etwa 20 Jahren ihren Höhepunkt und nehmen dann stetig ab, so dass die Konzentrationen im Alter von 60 Jahren nur noch ein Drittel oder weniger als bei jungen Erwachsenen betragen.

Die Konzentrationen sinken bei Krankheiten, z. B. rheumatoider Arthritis.

Experimentelle Arbeiten deuten auf eine schützende Rolle von DHEA(S) bei einigen pathologischen Prozessen hin:

• Verringerung der Entwicklung von Gefäßverengungen bei heterotopen Transplantaten und Stimulierung der Zytokinproduktion bei Mäusen
• eine antikarzinogene Wirkung von DHEAS wurde vermutet
• orales DHEA reduzierte die Nahrungsaufnahme und das Körpergewicht bei genetisch fettleibigen Ratten
• niedrige DHEA(S)-Spiegel im alternden Gehirn könnten dazu führen, dass endogene, normale Konzentrationen von Cortisol als neurotoxische Substanzen wirken

Die therapeutische Verabreichung von DHEA wird derzeit untersucht.

Es gibt Studien, die belegen, dass die Konzentration des insulinähnlichen Wachstumsfaktors I bei Patienten, die DHEA erhalten, erhöht ist. Weitere Untersuchungen zur möglichen therapeutischen Rolle von DHEA(S) werden derzeit durchgeführt.

Referenz:

• 1.Yen SSC. Dehydroepiandrosteron-Sulfat und Langlebigkeit: Neue Anhaltspunkte für einen alten Freund. Proc Natl Acad Sci USA 2001;98:8167-8169.