Los trastornos del miembro superior relacionados con el trabajo (WRULD, por sus siglas en inglés) constituyen un grupo heterogéneo de afecciones -165 en total, según un informe del Instituto Nacional de Seguridad y Salud en el Trabajo (NIOSH) de EE.UU. (1):
- los trastornos de las extremidades superiores constituyen un grupo heterogéneo de afecciones -algunas específicas, otras inespecíficas y algunas controvertidas
- Algunos ejemplos de WRULD son
- trastornos del hombro por ejemplo, tendinitis del manguito de los rotadores
- trastornos del codo por ejemplo, epicondilitis lateral
- Se ha descrito una prevalencia puntual de dolor de codo del 11-13% entre los trabajadores de la ingeniería aeronáutica y los del sector textil, pero la epicondilitis clínicamente comprobada es menos frecuente y entre los trabajadores del sector textil sólo el 2% presentaba sensibilidad y dolor en el codo (1).
- tendinitis mano-muñeca
- las profesiones con mayor riesgo son los fabricantes de tableros, los costureros y empaquetadores, y los trabajadores de cadenas de montaje
- síndrome del túnel carpiano
- las asociaciones más fuertes en estudios de casos y controles han sido con el uso de herramientas vibratorias y con actividades que flexionan o extienden con frecuencia la muñeca
- también se ha descrito una relación con la exposición a las vibraciones en estudios ocupacionales, sobre todo entre los silvicultores
- síndrome crónico del miembro superior
- incluye el dolor inespecífico de las extremidades superiores y las denominadas lesión por esfuerzo repetitivo o trastorno por traumatismo acumulativo(CTD)
- este tipo de términos son poco útiles y controvertidos en el sentido de que son ambiguos en su cobertura
- también presuponen una causa y un diagnóstico (mientras que algunas de las afecciones que se agrupan casualmente bajo estos epígrafes también pueden tener causas no laborales bien reconocidas)
- algunos utilizan el término "RSI" para referirse al dolor crónico en la parte superior del brazo que no puede diagnosticarse y que se ha atribuido a un uso excesivo en el trabajo
- Características de la presunta RSI (1)
- tiende a mostrar características comunes de dolor difuso de aparición gradual, parestesias, hinchazón subjetiva y quejas de ansiedad, irritación, cambios de humor, fatiga y trastornos del sueño
- los signos clínicos parecen generalmente ausentes
- contractura de Dupuytren
- en general, la enfermedad parece ser idiopática o familiar, aunque algunas investigaciones relacionan el trastorno con el tabaquismo, el consumo de alcohol, la diabetes y la epilepsia
- existen pruebas de que la contractura de Dupuytren puede deberse a actividades profesionales, sobre todo a la exposición a vibraciones transmitidas por las manos
- se sospecha que muchos de estos trastornos están causados por actividades laborales físicas (por ejemplo, trabajos repetitivos y aquellos que implican trabajo físico pesado y posturas forzadas)
- las pruebas sobre la asociación con el trabajo proceden principalmente de encuestas transversales, con más bien pocas investigaciones de diseño sólido (estudios de cohortes y de intervención)
- dentro de unos límites, sugieren que la postura puede agravar los problemas de cuello y hombros y que una combinación de repetición, fuerza y postura puede causar o agravar los trastornos de codo y muñeca
Notas:
- un informe parlamentario se pronunció con respecto al término "lesión por esfuerzo repetitivo" (1):
- el término "lesión por esfuerzo repetitivo" (LER), aunque ampliamente utilizado, es poco útil a efectos de prescripción por dos razones principales
- en primer lugar, el significado y la cobertura de los términos (qué trastornos se incluyen y cuáles no) no están claros
- en segundo lugar, el nombre presupone la causa, es decir, la repetición
- la primera ambigüedad dificulta en gran medida la libre comunicación y el acuerdo entre especialistas, así como la comunicación e interpretación precisas de los resultados de la investigación. La segunda es problemática porque algunas afecciones que pueden estar causadas por la repetición también pueden estarlo por factores no laborales, o incluso por factores laborales distintos de la repetición, como la postura o la fuerza.
- un enfoque más claro, pero menos adoptado, es separar el diagnóstico de la causa
Referencia:
- (1) ARC (octubre de 2006). Trastornos del miembro superior relacionados con el trabajo.
- (2) Work-related upper limb disorders Informe del Consejo Asesor sobre Lesiones Laborales de conformidad con el artículo 171 de la Ley de Administración de la Seguridad Social de 1992 en el que se revisa la prescripción de los trastornos del miembro superior relacionados con el trabajo.Presentado al Parlamento por el Secretario de Estado de Trabajo y Pensiones Por mandato de Su Majestad Julio de 2006.