Transmission du paludisme

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Le paludisme est une maladie parasitaire causée par le genre Plasmodium. Le parasite est propagé par les moustiques anophèles femelles et cinq espèces de Plasmodium infectent régulièrement les humains.:

• P. falciparum - la forme la plus dangereuse, responsable de la majorité des décès dans le monde
• P. ovale - paludisme récidivant
• P. vivax - paludisme récidivant
• P. malariae - la forme la moins courante au Royaume-Uni, qui peut présenter une recrudescence tardive après de nombreuses années.
• Plasmodium knowlesi - très rarement importé à l'heure actuelle, mais capable de provoquer une maladie grave.

Les moustiques anophèles transmettent exclusivement le paludisme d'une personne à l'autre.

• Une vingtaine d'espèces différentes d'anophèles sont localement importantes dans le monde.
  
  
• Les moustiques anophèles se reproduisent dans l'eau et chaque espèce a ses propres préférences en matière de reproduction : certaines préfèrent les collections d'eau douce peu profondes, telles que les flaques d'eau, les rizières et les empreintes de sabots.

L'intensité de la transmission peut varier en fonction de facteurs liés à :

• le parasite
  
  
• le vecteur
  • la transmission est plus intense dans les endroits où la durée de vie du moustique est plus longue (de sorte que le parasite a le temps d'achever son développement à l'intérieur du moustique) et où il préfère piquer les humains plutôt que d'autres animaux - par exemple, la longue durée de vie et la forte habitude de piquer les humains des espèces africaines de vecteurs sont la principale raison pour laquelle environ 90 % des décès dus au paludisme dans le monde se produisent en Afrique.
    
    
• L'hôte humain
  • l'immunité humaine, en particulier chez les adultes dans les régions où les conditions de transmission sont modérées ou intenses
  • bien qu'une immunité partielle n'assure pas une protection complète, elle réduit le risque de provoquer une maladie grave
    
    
• l'environnement
  • le régime des pluies, la température et l'humidité, qui influent sur le nombre et la survie des moustiques.
  • la transmission du paludisme est saisonnière, avec un pic pendant et juste après la saison des pluies.

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Les humains, qui sont les hôtes intermédiaires, sont infectés par la piqûre d'un moustique anophèle femelle infecté.

• Le moustique injecte environ 10 à 15 sporozoïtes (l'agent infectieux) dans la circulation sanguine, qui circulent et pénètrent dans les cellules du foie.
  
  
• Ces sporozoïtes se divisent à l'intérieur des cellules hépatiques en un schizonte contenant environ 30 000 descendants (mérozoïtes) qui sont libérés dans la circulation sanguine lorsque le schizonte se rompt.
• Les paludismes vivax et ovale ont également une forme dormante (hypnozoïte) dans le foie, qui peut se "réveiller" et devenir un schizonte (un mois après l'exposition).
• Les mérozoïtes envahissent les érythrocytes, se développent et se divisent à l'intérieur en 24 heures (P.knowlesi), 48 heures (P. falciparum, vivax ou ovale) ou 72 heures (P. malariae) pour former entre 8 et 32 parasites, après quoi le globule rouge éclate pour les libérer et infecter de nouveaux globules rouges.
  
  
• ces cycles dans les globules rouges se poursuivent, augmentant le nombre de parasites dans la personne infectée et ce stade érythrocytaire asexué est responsable des symptômes cliniques de la maladie (3).
  
  
• certains mérozoïtes se transforment en gamétocytes (stade sexuel) qui peuvent rester dans la circulation pendant plusieurs semaines. Ces gamétocytes sont absorbés par les moustiques piqueurs où la reproduction sexuelle se produit, entraînant la formation de nouveaux sporozoïtes infectieux à l'intérieur des moustiques (complétant ainsi le cycle de vie) (2,3).

Le parasite peut également être transmis par transfusion sanguine, par voie transplacentaire, par transplantation d'organe et par l'utilisation de seringues mal nettoyées (4).

Phases de l'infection palustre :

schizogonie pré-érythrocytaire

• Cette phase du paludisme survient après l'introduction des sporozoïtes, la forme infectieuse du parasite, à travers la peau par le moustique anophèle. Dans cette phase, le patient est asymptomatique et n'est pas infectieux. Les sporozites qui ne sont pas éliminés par les défenses de l'organisme migrent vers le foie et se développent.
• Après une période variable, les micromérozoïtes sont libérés. Les sporozoïtes de P. vivax et P. ovale peuvent rester dans le foie sous forme d'hypnozoïtes.

schizogonie érythrocytaire

• dans cette phase, les globules rouges sont infectés par les micromérozoïtes. Pendant qu'ils sont dans les globules rouges, les micromérozoïtes passent par plusieurs stades de développement jusqu'à ce qu'ils se transforment finalement en mérozoïtes. Cette forme parasitaire asexuée est présente à un moment variable à partir du moment où l'homme a été inoculé par le sporozoïte. Chez P. vivax, ce délai est d'environ 12 jours, chez P. falciparum, il est d'environ 9 jours.
  
  
• les globules rouges envahis dépendent de la forme de Plasmodium qui a été inoculée au patient. P. falciparum envahit tous les globules rouges. P. vivax et P. ovale envahissent de préférence les jeunes globules rouges et les réticulocytes. P. malariae envahit de préférence les globules rouges sénescents. Les mérozoïtes passent ensuite par un cycle au cours duquel ils traversent les différents stades de développement pour produire d'autres mérozoïtes. À la fin de chaque cycle, les globules rouges se rompent et les mérozoïtes sont libérés dans la circulation.
  
  
• les mérozoïtes peuvent alors envahir d'autres globules rouges et le cycle recommence. Le cycle se produit environ toutes les 48 heures dans le cas d'une infection par P. falciparum, toutes les 48 à 72 heures dans le cas de P. vivax
  et P. ovale, et toutes les 72 heures dans le cas de l'infection par P. malariae.

gamétogonie

• La gamétogonie se produit lorsque quelques mérozoïtes se transforment en la forme sexuée du parasite, appelée gamétocyte. Cela peut se produire après que la phase érythrocytaire se soit déroulée pendant une période de temps considérable.
  
  
• une fois que les gamétocytes sont formés, le patient est infecté. Seules les formes matures des gamétocytes sont présentes dans le sang périphérique.

schizogonie exoérythrocytaire (hypnozoïte)

• ce stade survient chez P. vivax et P. ovale, où les parasites restent sous une forme latente dans le foie.
  
  
• P. malariae a également une forme latente qui reste dans le sang.
  
  
• dans ces formes bénignes de paludisme, une rechute peut donc se produire
  
  
• P. falciparum n'a pas de forme latente et, après une guérison réussie, il n'y a pas de rechute.

Références :

• (1) Organisation mondiale de la santé (OMS) 2014. Fiche d'information. Le paludisme
• (2) Public Health England. Lignes directrices pour la prévention du paludisme chez les voyageurs en provenance du Royaume-Uni 2019
• (3) Rosenthal PJ. Artesunate for the Treatment of Severe Falciparum Malaria (Artésunate pour le traitement du paludisme grave à Falciparum). NEJM 2008 ; 358:1829-1836
• (4) Centers for disease control and prevention (Centres de contrôle et de prévention des maladies). Santé du voyageur - Livre jaune