Chez les enfants, le diagnostic d'ostéoporose en l'absence de fractures n'est pas facile à établir. Les tests de densité minérale osseuse et les marqueurs biochimiques doivent être interprétés en fonction de l'âge, de la taille et du développement pubertaire.
Un renouvellement osseux accru, une densité osseuse réduite par rapport à l'âge et une dose cumulée de corticostéroïdes supérieure à 5 g sont associés à un risque accru de fracture. Un "seuil" de fracture chez les enfants n'a pas été identifié, mais les groupes les plus à risque sont ceux dont la densité osseuse est réduite avant le début du traitement, en particulier les enfants souffrant d'arthrite juvénile idiopathique ou ayant subi une transplantation d'organe solide. L'ostéoporose est également plus susceptible de se produire lorsque d'autres effets systémiques des stéroïdes, en particulier un retard de croissance, sont observés.
Tous les corticostéroïdes peuvent potentialiser l'ostéoporose, mais les complications liées aux stéroïdes sont réduites dans certaines études qui ont évalué prospectivement le déflazacort par rapport à la corticothérapie standard.
Le pamidronate administré par voie intraveineuse est efficace pour réduire le taux de fracture chez les enfants atteints de formes héréditaires d'ostéoporose et peut également être efficace dans l'ostéoporose induite par les corticostéroïdes.
Les recommandations sont divisées en mesures préventives générales et en évaluation/traitement.
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