L'asthme est un trouble inflammatoire des voies respiratoires. Les voies respiratoires deviennent hyperréactives et se contractent facilement en réponse à un large éventail de stimuli exogènes et endogènes (1).
L'asthme est une maladie respiratoire chronique courante qui touche 1 à 18 % de la population dans différents pays.
Le rapport de consensus international sur le diagnostic et la prise en charge de l'asthme (Global Initiative for Asthma - GINA) a proposé la définition suivante de l'asthme :
"L'asthme est une maladie hétérogène, généralement caractérisée par une inflammation chronique des voies respiratoires. Il se définit par l'apparition de symptômes respiratoires tels que respiration sifflante, essoufflement, oppression thoracique et toux qui varient dans le temps et en intensité, ainsi que par une limitation variable du débit d'air expiratoire" (2).
Sur le plan pathologique, on observe une inflammation bronchique avec un infiltrat éosinophile proéminent.
L'asthme est fréquent, en particulier dans les pays développés, où il touche jusqu'à 10 % des enfants.
Référence :
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