Funktion

Die Funktionen der Luftröhre sind:

• Aufrechterhaltung der Durchgängigkeit der Atemwege:
  • gegen Überdruck aus dem Inneren der Brusthöhle durch den diskontinuierlichen Knorpelring
  • gegen Abscherung der Trachea durch Längskräfte, da die Elastizität der Röhre eine Dehnung zulässt; wichtig beim:
    • Schlucken - der Kehlkopf bewegt sich relativ zur Trachealverzweigung nach oben
    • beim Einatmen - das Zwerchfell und damit der zentrale Mediastinalinhalt einschließlich der Trachealverzweigung bewegen sich relativ zum Kehlkopf nach unten
• Schutz:
  • Schleim aus den Becherzellen und submukösen Drüsen fängt Partikel ab
  • die "mukoziliäre Rolltreppe" mit koordinierten Ziliarbewegungen transportiert den Schleim zum Schlucken zum Kehlkopf
  • Schleim befeuchtet die durchströmende Luft, um die Austrocknung der Schleimhaut zu minimieren
  • Schleim erwärmt die Luft
  • Sitz von Rezeptoren für sensorische Nerven, die im Vagus verlaufen; beteiligt am afferenten Glied des Schutzhustenreflexes
• spezielle Reflexe, z. B. die Kontraktion der Luftröhre während des Hustens verringert das Luminalvolumen und erhöht den intratrachealen Druck, bevor sich die Stimmbänder lösen