Frühgeburten sind die Hauptursache für neonatale Sterblichkeit und Morbidität im Vereinigten Königreich
- 2012 wurden in England und Wales über 52 000 Babys (etwa 7,3 % der Lebendgeburten) als Frühgeburten (d. h. vor der 37+0 Schwangerschaftswoche) geboren.
- In den letzten 10 Jahren ist die Frühgeburtenrate im Vereinigten Königreich nicht zurückgegangen.
Frühgeborene haben eine hohe Neugeborenen- und Säuglingssterblichkeitsrate, und das Sterblichkeitsrisiko steigt mit abnehmendem Gestationsalter bei der Geburt
- Säuglinge, die eine Frühgeburt überleben, sind häufiger behindert
- Studien im Vereinigten Königreich, in denen Geburtskohorten aus den Jahren 1995 und 2006 verglichen wurden, haben gezeigt, dass die Überlebensrate bei extremen Frühgeburten (geboren zwischen 22 und 26 Wochen) gestiegen ist (von 40 % auf 53 %).
- die Behinderungsraten der Überlebenden blieben in diesem Zeitraum weitgehend unverändert
- die wichtigste langfristige Folge der Frühgeburtlichkeit ist eine Behinderung der neurologischen Entwicklung
- Obwohl das Risiko für das einzelne Kind bei den Geburten im frühesten Gestationsalter am größten ist, hängt die Gesamtbelastung durch neurologische Entwicklungsstörungen von der Anzahl der in jedem dieser Gestationsalter geborenen Babys ab, d. h. sie ist bei den zwischen 32 und 36 Wochen geborenen Babys am größten, bei den zwischen 28 und 31 Wochen geborenen am geringsten und bei den unter 28 Wochen geborenen am geringsten.
Etwa 75 % der Frauen, die zu früh gebären, tun dies nach vorzeitigen Wehen, denen ein vorzeitiger Blasensprung vorausgegangen sein kann oder auch nicht
- Bei den übrigen Frauen, die zu früh gebären, handelt es sich um eine gewollte Frühgeburt, wenn dies im Interesse des Fötus oder der Mutter liegt (z. B. aufgrund einer extremen Wachstumsverzögerung des Babys oder mütterlicher Erkrankungen wie Präeklampsie).
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