Funktionen der Milz

• in der Embryonalentwicklung bildet sich die Milz bereits ab dem 12. Tag der Trächtigkeit zusammen mit der splanchnischen Mesodermplatte
  • einer der Prozesse, die an der Bildung der asymmetrischen Rechts-Links-Achse beteiligt sind
• die Milz ist der Ort für die frühe hämatopoetische Entwicklung, insbesondere für die Entwicklung der Erythrozyten während der ersten 4 Monate der Schwangerschaft
• nach der Geburt hat die Milz mehrere wichtige Funktionen als sekundäres lymphatisches Organ und als Reservoir und Filter für Zellen und Blutplättchen
• Das weiße Mark der Milz enthält Keimzentren mit Lymphozyten, Plasmazellen und Makrophagen, die zur Koordinierung der Immunantwort beitragen und sowohl bei der angeborenen als auch bei der adaptiven Immunität eine Rolle spielen.
  • Die Milz spielt eine aktive Rolle bei der Produktion von Immunglobulin M (IgM)-Antikörpern und Komplement, die beide zur Opsonisierung von Bakterien verwendet werden können.
    • Auf diese Weise dient die Milz sowohl der "Markierung von Bakterien zur Zerstörung" als auch der eigentlichen Zerstörung der Bakterien durch Phagozytose
  • die Milz spielt auch eine Rolle bei der funktionellen Reifung von Antikörpern und ist ein wichtiges Reservoir für B- und T-Lymphozyten
• rotes Fruchtfleisch der Milz
  • ein effizientes Filtersystem, das als wichtiger Fänger dient
  • die Milz ist beispielsweise an der Zerstörung aller 3 Blutelemente (d.h. Erythrozyten, Leukozyten und Thrombozyten) beteiligt, wenn diese die Seneszenz erreichen
    • Bei der Beseitigung seneszenter Erythrozyten spielen die Milzmakrophagen eine entscheidende Rolle für die Fähigkeit des Körpers, Eisen zu recyceln.
    • die Milz spielt eine wichtige Rolle bei der selektiven Entfernung abnormaler Zellen (Sphärozyten, Poikilozyten) und intrazellulärer Einschlüsse (Heinz-Körper, HJ-Körper)
      • Diese Funktionen werden als "Culling" bzw. "Pitting" bezeichnet
        • die Grundlage der hämatologischen Anomalien, die bei Patienten mit fehlender Milzfunktion beobachtet werden

Asplenie und Hyposplenismus

• Der prozentuale Anteil der gesamten T-Zellen (CD3) und der T-Helferzellen (CD4) sowie die lymphoproliferativen Reaktionen auf Mitogene (Concanavalin A, Phytohämagglutinin, Pokeweed-Mitogen) können bei Patienten mit Asplenie abnehmen.
  • T-Zell-Veränderungen spiegeln eher den Verlust der Milz als Reservoir wider als eine direkte T-Zell-Anomalie
• Beeinträchtigte Clearance opsonisierter Partikel, verringerte IgM-Spiegel und schwache Antikörperproduktion (insbesondere als Reaktion auf Polysaccharid-Antigene) tragen zur erhöhten Anfälligkeit von Patienten mit Asplenie für schwere und oft tödliche bakterielle Infektionen bei
  • bei Säuglingen unter 6 Monaten sind gramnegative enterische Organismen wie Klebsiella-Arten und Escherichia coli die häufigsten Erreger
  • nach dem 6. Lebensmonat können Streptococcus pneumoniae, Haemophilus influenzae Typ b und Neisseria meningitidis eine fulminante Sepsis verursachen
  • Malaria, Babesiose und bestimmte Virusinfektionen können bei Personen mit Asplenie ebenfalls schwerer verlaufen
  • Je jünger der Patient zum Zeitpunkt des Verlusts der Milzfunktion ist, desto höher ist das Risiko einer schweren Infektion.