Eine Reihe von unbewussten mentalen Prozessen - der Einzelne ist sich nicht bewusst, dass er sie einsetzt, aber er kann sich solcher Motive durch Selbstanalyse bewusst werden oder dadurch, dass er auf sie aufmerksam gemacht wird. Zu den Mechanismen gehören:
- Verdrängung Verdrängung von Erinnerungen und Emotionen, die Angst verursachen würden, wenn sie ins Bewusstsein kämen.
- Verleugnung: Der Patient verhält sich so, als wüsste er nichts von etwas, das er eigentlich wissen müsste.
- Regression die unbewusste Übernahme von Verhaltensmustern, die einem früheren Entwicklungsstadium entsprechen.
- Projektion die unbewusste Zuschreibung der eigenen Gedanken oder Gefühle auf eine andere Person.
- Reaktion die unbewusste Übernahme von Verhaltensweisen, die dem entgegengesetzt sind, was die wahren Gefühle und Absichten der Person widerspiegelt.
- Verdrängung - beinhaltet die Übertragung von Emotionen von einer Situation oder einem Objekt, mit der/dem sie eigentlich verbunden sind, auf ein anderes, das weniger Stress verursacht.
- Rationalisierung
- Sublimierung - unbewusste Umleitung inakzeptabler Absatzmärkte in akzeptable Absatzmärkte.