Modelo de mosaico de fluidos

El modelo de mosaico fluido, propuesto por Singer y Nicolson, se utiliza para describir cómo interactúan los componentes de la membrana plasmática. Se propone que la bicapa lipídica es un fluido dinámico en el que

• las cabezas polares de los fosfolípidos de una membrana se intercambian rápidamente en un lado de la membrana, pero rara vez saltan al otro lado de la membrana a través de un núcleo hidrófobo; esto se ha demostrado mediante estudios de resonancia de espín electrónico
• algunas proteínas transmembrana son muy móviles dentro de la membrana plasmática; se ha demostrado fusionando células humanas y de ratón tras marcar sus proteínas de superficie celular con complejos de anticuerpos fluorescentes rojos y verdes, respectivamente. La mezcla completa de los colores en la célula híbrida se produjo en una hora.

Otras proteínas de membrana son menos móviles debido a las interacciones locales, por ejemplo, las conexiones citoesqueléticas y de filamentos extracelulares a ambos lados de la célula. De ahí que el modelo se describa como un mosaico fluido modificado.