Función

Las funciones de la tráquea son

• mantenimiento de la permeabilidad de las vías respiratorias:
  • contra la presión positiva desde el interior de la cavidad torácica por el anillo discontinuo de cartílago
  • contra el cizallamiento de la tráquea por fuerzas longitudinales, ya que la elasticidad del tubo permite su estiramiento; esencial cuando:
    • deglución - la laringe se desplaza hacia arriba con respecto a la bifurcación traqueal
    • Inspiración: el diafragma y, por tanto, el contenido mediastínico central, incluida la bifurcación traqueal, se desplazan hacia abajo con respecto a la laringe.
• protección:
  • el moco de las células caliciformes y de las glándulas submucosas atrapa las partículas
  • la "escalera mucociliar" de movimiento ciliar coordinado desplaza el moco hacia la laringe para la deglución
  • el moco humidifica el aire que pasa para minimizar la desecación de la mucosa
  • el moco calienta el aire
  • receptores de los nervios sensoriales que recorren el vago; implicados en la rama aferente del reflejo protector de la tos
• reflejos especiales, por ejemplo, la contracción de la tráquea durante la tos disminuye el calibre luminal y eleva la presión intratraqueal antes de la liberación de las cuerdas vocales