A cada lado del tórax, el pectoral mayor es un importante enlace muscular con la parte superior del brazo. Es grueso, de forma triangular y forma la pared anterior de la axila. En la mujer, está cubierto por el pecho, que está unido a la fascia pectoral.
Se origina y se inserta como dos grupos principales de fibras que suelen estar separadas por un surco:
- Cabeza clavicular: parte de la mitad medial de la superficie anterior de la clavícula. Discurre horizontalmente para insertarse como lámina anterior del tendón en el labio lateral del surco intertubercular del húmero, borde anterior de la tuberosidad deltoidea y fascia profunda del brazo.
- cabeza esternocostal, que es más grande:
- se origina en varios sitios
- superficie anterior del manubrio y cuerpo del esternón
- cartílagos costales de las cinco o seis costillas superiores
- la sexta costilla
- aponeurosis del músculo oblicuo externo del abdomen
- se inserta como un tendón bilaminar profundo a la inserción de las fibras de la cabeza clavicular
- las fibras manubriales se insertan por separado y más profundamente en el labio lateral del surco intertubercular
- las fibras esternales y costales inferiores siguen un curso lateral y superior para formar el tendón más profundo; éste gira en espiral 180 grados cerca de su inserción, de modo que las fibras esternales más superiores se insertan en el margen inferolateral del surco intertubercular y las fibras esternales más inferiores se invierten hacia arriba formando un pliegue que es continuo con la cápsula articular del hombro
El pectoral mayor está inervado por los nervios pectorales medial (C8, T1) y lateral (C5, C6, C7). Sus acciones clave incluyen la rotación medial y la aducción del brazo. Sus funciones accesorias y sus pruebas se examinan en el submenú.