Contusiones abusivas en la población anciana

Los hematomas son frecuentes en la población anciana en general. A pesar de que son los que con más frecuencia acuden a la consulta del médico, los clínicos rara vez sospechan la existencia de hematomas asociados al maltrato físico de los ancianos (1).

• un estudio de 2005 sobre hematomas accidentales en ancianos reveló que
  • alrededor del 90% de los hematomas accidentales en la población geriátrica se producían en las extremidades
  • alrededor del 50% de los hematomas se resolvieron en menos de 6 días (el hematoma fue visible entre 4 y 41)
  • el color no puede utilizarse para estimar la edad del hematoma
  • los hematomas múltiples eran más frecuentes en ancianos que tomaban medicación anticoagulante (1)

Los siguientes factores deberían hacer sospechar a los médicos de una etiología abusiva de los hematomas:

• un anciano que parece más retraído de lo habitual
• un cuidador preocupado que se niega a dejar solo al paciente
• patrones de hematomas que no pueden relacionarse con las actividades diarias o los cuidados cotidianos (2)

Los hematomas que se producen debido al maltrato físico de los ancianos suelen ser grandes (>5 cm) y se presentan en la cara, la parte lateral del brazo derecho y la parte posterior del torso (1) (3)

Se debe preguntar a los ancianos con hematomas sospechosos de maltrato sobre la causa y, si el paciente no menciona el maltrato como causa, interrogarlo de forma más tranquilizadora para que se sienta seguro y pueda revelar una situación de maltrato no reconocida previamente (1) (3).

Referencia:

• 1. Wiglesworth A et al. Bruising as a marker of physical elder abuse. J Am Geriatr Soc. 2009;57(7):1191-6.
• 2. Valente MJ, Abramson N.Easy bruisability. South Med J. 2006;99(4):366-70.
• 3. Van Houton M. et al. Tipos, características y localización anatómica de los signos físicos en el maltrato de ancianos: una revisión sistemática. Medicina Geriátrica Europea 2022; 13(1): 53-85.