Pectoral menor (anatomía)

El pectoral menor es un músculo de forma triangular que se encuentra en la parte profunda del pectoral mayor a cada lado del tórax. Forma parte de la pared anterior de la axila. Desde el punto de vista anatómico, sirve de punto de referencia a estructuras más profundas, en particular la arteria axilar y los cordones del plexo braquial.

Se origina en las:

• las caras externas de la tercera, cuarta y quinta costillas; ocasionalmente, este origen costal puede comenzar en la segunda costilla o terminar en la sexta costilla
• fascia costal intermedia

Después de pasar superolateralmente, forma un tendón que se inserta en las superficies medial y superior de la apófisis coracoides de la escápula.

Está irrigado principalmente por el nervio pectoral medial que lo atraviesa. Sin embargo, también recibe un aporte motor del nervio pectoral lateral. El nivel radicular combinado es C6, C7 y C8.

Las principales acciones del pectoral menor son:

• protracción de la escápula alrededor del tórax; trabaja en conjunción con el serrato anterior para mantener la escápula muy cerca del tórax cuando éste la atrae hacia delante. Esta acción ayuda a transferir el peso del tórax al brazo cuando se hacen flexiones.
• arrastra la escápula inferiormente hacia el tórax
• rotación medial de la escápula
• como músculo accesorio de la respiración, lleva los orígenes costales hacia arriba durante la inspiración, cuando la escápula y el brazo están fijos
• estabilización de la escápula para que otros músculos puedan ejercer un efecto sobre ella

La prueba del pectoral menor es difícil, ya que no puede palparse a través del pectoral (y del pecho en las mujeres).