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Existe el estigma de que tener pulgas significa que uno está sucio, por lo que a menudo hay que tranquilizar a los pacientes con mucho tacto.

Haga hincapié en que la pulga humana es muy poco frecuente: el 95 % de las pulgas son pulgas de gato. La pulga humana solo se asocia con ropa que no se ha lavado adecuadamente.

Explica que es probable que otras personas hayan sido picadas, pero no se hayan dado cuenta. Muchas personas son relativamente inmunes a las picaduras, por lo que, aunque varias puedan haber sido picadas, es posible que solo una persona tenga molestias. Los jóvenes a menudo no reaccionan a las picaduras y las personas que tienen gatos pueden volverse insensibles y dejar de reaccionar.

Las reacciones a las picaduras de pulga pueden tratarse con una crema con esteroides (por ejemplo, hidrocortisona al 1 %) o con un antipruriginoso tópico, como la crema «Eurax-hidrocortisona».

Es mejor tratar la causa. Consulte a un veterinario para que le aconseje.

• Una reseña de la revista *Prescribers’ Journal* afirmaba que «uno de los preparados más eficaces para su uso en alfombras, tapicerías y camas de mascotas es “Acclaim Plus”. Este producto contiene permetrina, que mata a las pulgas adultas, y metopreno (un equivalente sintético de una hormona reguladora del crecimiento de los insectos), que bloquea la metamorfosis de las pulgas (1)».
• Sin embargo, otra revisión (2) señalaba que los piretroides (como la permetrina) y los organofosfatos suelen ser menos recomendables que los agentes más específicos para los insectos y con menor potencial tóxico. Se señaló que la mejor opción de tratamiento era una combinación de un adulticida con receta médica (insecticida diseñado para eliminar las pulgas de los animales) más un regulador del crecimiento de los insectos. Por lo tanto, algunas combinaciones adecuadas serían Frontline® (fipronil), Advantage® (imidacloprid) o Stronghold® (selamectina) (todos de aplicación tópica) o Capstar® oral (nitenpiram), junto con Program® (lefenurón) (sistémico) como regulador del crecimiento

Puede resultar difícil erradicar las pulgas por completo, por lo que el paciente podría necesitar asesoramiento adicional por parte de los responsables de salud ambiental o de profesionales de control de plagas.

Las pulgas que queden en la ropa morirán al hervirla o, mejor aún, al secarla en la secadora.

Referencia:

1. Prescribers' Journal (1998), 38(2), 80-6.
2. Dermatology in Practice (2003), 11 (5), 22-6.