Pulga - historia natural

• existen aproximadamente 2.000 especies de pulgas
• las más importantes para el ser humano son la pulga del gato (Ctenocephalides felis felis) y la pulga del perro (Ctenocephalides canis) - la pulga del gato tiene una baja especificidad de hospedador y, en el Reino Unido, es la pulga más común en gatos y perros
• cada vez hay más conejos domésticos que también albergan pulgas
• ciclo de vida de las pulgas
  • las pulgas se convierten en adultos a través de los estados de larva, pupa y adulto preemergido
  • el ciclo dura de 2 semanas a 6 meses
  • una pulga hembra adulta de gato pondrá unos 25 huevos al día cuando tenga aproximadamente 1 semana de edad - la eclosión de los huevos depende de la humedad y la temperatura
  • larvas - se alimentan de las heces de las pulgas adultas y miden entre 2 y 5 mm de largo; en los hogares suelen desarrollarse en las alfombras y excavar lejos de la luz. Las larvas son relativamente frágiles y no sobreviven a la desecación ni a las altas temperaturas.
  • fase de pupa: bastante resistente
  • fase adulta preemergente: bastante resistente. Los principales estímulos para que la pulga adulta pre-emergida emerja del capullo son la presión, la vibración (por ejemplo, alguien caminando sobre una alfombra) y el calor.
  • fase adulta - puede sobrevivir durante semanas sin alimentarse si las condiciones son favorables y luego se alimentará a los pocos segundos de posarse en un huésped. Una pulga de gato puede saltar hasta 34 cm para alimentarse de un huésped. Cuando una pulga se alimenta de sangre, su saliva se deposita en la piel. La saliva contiene sustancias químicas anticoagulantes y es la razón por la que una picadura de pulga puede mostrar una mancha hemorrágica central.
• Alrededor del 95% de la población de pulgas relacionadas con un animal de compañía estará en forma de huevos, larvas y pupas (es decir, en el hogar) y no en el animal.
• las pulgas preadultas pueden sobrevivir más de un año tras la muerte de una mascota

Referencia:

1. Dermatology in Practice (2003), 11 (5), 22-26.