Las uñas quebradizas son uñas que presentan un borde libre distal dentado, a menudo con división adicional de la propia lámina ungueal. La división puede ser por capas o transversal a toda la lámina ungueal.
Los factores patogénicos que conducen a las uñas quebradizas son factores que alteran la adhesión intercelular de los corneocitos de la lámina ungueal o factores que causan una formación patológica de la uña al afectar a la matriz.
- Las características clínicas de las uñas quebradizas son la onicosquisis y la onicorrexis: la alteración de los factores adhesivos intercelulares de la lámina ungueal se expresa como onicosquisis la afectación de la matriz ungueal se expresa como onicorrexis
- se caracteriza por la división laminar del borde libre y de la porción distal de la lámina ungueal
- puede variar desde leves surcos paralelos de las capas superficiales de la superficie posterior de la lámina ungueal en el borde libre distal hasta una grave división laminar de todo el borde libre y de al menos un tercio de la parte distal de la lámina ungueal
- Se caracteriza clínicamente por un engrosamiento longitudinal y un adelgazamiento o estriado de la lámina ungueal.
Las causas de las uñas quebradizas incluyen
- secundarias a una alteración de los factores adhesivos intercelulares de la lámina ungueal
- factores exógenos
- inmersión/desecación - en profesiones como la enfermería y la peluquería, en las que las manos se mojan y secan repetidamente
- Productos químicos: en particular, exposición profesional a tioglicolatos, disolventes, cemento, ácidos, álcalis, anilinas, sal y soluciones azucaradas.
- traumatismos - por ejemplo, mecanografía, marcación telefónica, corte incorrecto de las uñas (también traumatismos causados por la longitud excesiva de las uñas)
- hongos - las infecciones fúngicas pueden causar fracturas tanto intracelulares como intercelulares en la lámina ungueal
- secundarias a la formación patológica de la uña
- las causas de la formación patológica de la uña que da lugar a uñas quebradizas incluyen:
- enfermedades endocrinas y metabólicas como hipopituitarismo, hipertiroidismo e hipotiroidismo, hipoparatiroidismo, acromegalia, diabetes mellitus, gota, osteoporosis, osteomalacia, embarazo y malnutrición (anorexia nerviosa, bulimia)
- se ha observado una disminución de la formación de uñas tras la radiación o la intoxicación por arsénico
- la reducción de la vascularización y la oxigenación afectan directamente al crecimiento epidérmico y la queratinización
- las afecciones que se han asociado a uñas quebradizas en este contexto incluyen la arteriosclerosis y la disminución de la circulación relacionada con la edad, la microangiopatía, la enfermedad de Raynaud, la anemia, la policitemia vera (policitemia que provoca la formación de lodo), las principales enfermedades infecciosas crónicas (tuberculosis pulmonar, empiema, bronquiectasias) y la sarcoidosis
- los trastornos de la queratinización pueden afectar a la formación de la placa ungueal
- si se trata de una alteración autolimitada de corta duración, pueden observarse fosas ungueales o manchas de leuconiquia
- la afectación de toda la lámina ungueal o la afectación longitudinal son secundarias a procesos que han deteriorado la matriz ungueal durante periodos prolongados - entre las afecciones que pueden causar este tipo de afectación se incluyen la enfermedad de Darier, la pitiriasis rubra pilaris, el liquen plano y la alopecia areata - estas afecciones pueden causar crestas longitudinales, fisuras longitudinales o uñas como papel de lija
- la psoriasis, la dermatitis atópica y las micosis pueden provocar un engrosamiento de la lámina ungueal con aspecto quebradizo
- crecimientos/tumores ungueales (como melanoma, carcinoma de células escamosas, verrugas) se diagnostican tras la extirpación de la lámina ungueal - sin embargo, la lámina ungueal puede mostrar anomalías longitudinales indicativas de brittlenes
Referencia:
- van de Kerkof PC et al Brittle nail syndrome: a pathogenesis-based approach with a proposed grading system. J Am Acad Dermatol. 2005 Oct;53(4):644-51