La urticaria por frío adquirida (UCA) es un subtipo de urticaria física causada por la liberación de mediadores proinflamatorios de los mastocitos tras la exposición al frío.
ACU
se caracteriza por el desarrollo de reacciones cutáneas de tipo "weal-and-flare" y/o angioedema causados por la liberación de histamina, leucotrienos y otros mediadores proinflamatorios de los mastocitos tras la exposición de la piel al frío (1)
los síntomas suelen aparecer minutos después de la exposición de la piel al aire, líquidos u objetos fríos; normalmente se limitan a las zonas de la piel expuestas al frío
hay que tener en cuenta que un contacto prolongado con el frío puede provocar síntomas urticariales generalizados y/o reacciones sistémicas que incluyen cefalea, disnea, hipotensión y pérdida de consciencia - la causa más frecuente es un contacto prolongado con el frío durante la exposición al agua
los pacientes con antecedentes de edema orofaríngeo parecen tener un riesgo especialmente elevado de desarrollar reacciones de tipo shock tras una actividad acuática
afecta con mayor frecuencia a adultos jóvenes - afecta más a las mujeres que a los hombres (2:1)
la duración media de la enfermedad es de 4-5 años (1)
remisión o al menos mejora de los síntomas en el 50% de los pacientes en un plazo de 5 años
la incidencia de ACU se ha estimado en un 0,05%.
la incidencia es mayor en las regiones de clima frío
diagnóstico diferencial
subdividido en ACU primario y secundario - son designaciones diferentes de acuerdo con una causa o enfermedad subyacente desconocida (primaria) o sospechada (secundaria) para el ACU
la ACU puede ser la manifestación secundaria de enfermedades hematológicas o infecciosas subyacentes (por ejemplo, crioglobulinemia o mononucleosis)
también existen algunos subtipos atípicos muy poco frecuentes de urticaria por frío
incluye dos síndromes familiares hereditarios del resfriado: la urticaria por frío retardada y el síndrome autoinflamatorio por frío familiar (SAFF)
etiología
las causas y los mecanismos implicados en la etiología y la patogénesis son en gran medida desconocidos
se han descrito asociaciones con infecciones víricas o bacterianas, como borreliosis, hepatitis, mononucleosis infecciosa e infección por el virus de la inmunodeficiencia humana
otras asociaciones incluyen colonización por Helicobacter pylori, toxoplasmosis aguda y otras infecciones parasitarias
las infecciones del tracto respiratorio superior, los dientes o el tracto urogenital también pueden asociarse a la UCA
hallazgos inmunológicos infrecuentes en pacientes con ACU incluyen crioglobulinemia, compuesta de IgG monoclonal y tipos mixtos de IgG/IgM e IgG/IgA/crioglobulinas
se ha descrito la prevalencia de anticuerpos funcionales anti-IgE (IgG e IgM)
se ha señalado una asociación con enfermedades hematológicas, linfáticas o neoplásicas
diagnóstico/investigación
requiere la revisión de un especialista
prueba de provocación con frío: una prueba de estimulación con frío (PEC) inmediata positiva, es decir, el desarrollo de lesiones cutáneas urticariales en los lugares de provocación con frío, verifica la presencia de ACU
tratamiento
consultar a un especialista
evitar el frío - es deseable evitar la exposición al frío (pero no siempre es posible)
tratamiento sintomático
el tratamiento antihistamínico es la opción terapéutica sintomática más común y más eficaz para prevenir y reducir las reacciones de los pacientes tras la exposición al frío - sin embargo, una reducción suficiente de los síntomas urticariales en muchos pacientes con UCA requiere una dosis elevada de antihistamínicos, hasta cuatro veces la dosis diaria recomendada
otras opciones terapéuticas para el tratamiento de la UCA grave con alto riesgo de reacciones potencialmente mortales y/o una respuesta insuficiente a los antihistamínicos, incluyen el uso concomitante de antagonistas de leucotrienos, ciclosporina, corticosteroides
existen pruebas en estudios de que la terapia combinada con antihistamínicos y antagonistas de los receptores de leucotrienos es más eficaz que cada fármaco administrado por separado (2)
terapia curativa
en algunos pacientes debe considerarse la posibilidad de administrar antibióticos (1)
ocasionalmente, se ha demostrado que los pacientes con ACU se benefician de este tratamiento aunque no se detecte una infección subyacente
otras opciones de tratamiento
la inducción de la tolerancia al frío (endurecimiento) es un método eficaz para tratar a los pacientes con UCA
se ha descrito que el tratamiento con capsaicina tópica previene los síntomas de ACU
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