Entre sus características se incluyen:
- el periodo de incubación es de 14 a 21 días
- la varicela es infecciosa desde unos días antes de que aparezca la erupción y no más de seis días después de que aparezcan las primeras lesiones (1)
- este periodo puede prolongarse en pacientes inmunodeprimidos (2)
- la varicela es muy contagiosa - los casos de una planta deben aislarse para evitar infecciones cruzadas
- la erupción comienza como lesiones maculares que evolucionan a lesiones papulares o vesiculares (llenas de líquido) y más tarde se convierten en pustulosas
- la erupción de la varicela tiene una distribución centrípeta - principalmente en la cara y el tronco y escasamente en las extremidades
- hay eritema alrededor de las lesiones y éstas pican intensamente
- por lo general, la erupción alcanza su punto máximo a las 48 horas en personas inmunocompetentes
- las vesículas se secan y forman costras, y a veces cicatrizan si se rascan en exceso
- también puede afectar a las mucosas de la orofaringe y el tracto genital
- pueden aparecer nuevas lesiones hasta 5 días después (3)
- puede producirse una erupción hemorrágica en pacientes inmunodeprimidos
En niños menores de 10 años, la enfermedad suele ser leve y autolimitada, pero puede observarse una infección más grave en
- los adultos, especialmente las mujeres embarazadas y los fumadores, ya que corren un mayor riesgo de desarrollar una neumonía varicelosa fulminante
- neonatos e individuos inmunodeprimidos: existe un mayor riesgo de desarrollar varicela diseminada o hemorrágica (2)
Los signos de infecciones graves incluyen
- síntomas respiratorios (los signos respiratorios clínicos suelen estar ausentes)
- vesículas densamente recortadas
- erupción hemorrágica
- sangrado de las encías, hemoptisis, hemorragia digestiva
- cualquier cambio neurológico - signos cerebelosos, encefalopatía
- fiebre persistente con nuevas vesículas >6 días después del inicio (2)
Referencias: