Hormonas proteicas y peptídicas

Las hormonas proteicas y peptídicas suelen sintetizarse en una forma precursora que se procesa antes de su incorporación a gránulos secretores dentro de vesículas secretoras.

Tras la estimulación por señales circulatorias o neurales, la célula secretora libera las hormonas almacenadas por exocitosis de las vesículas secretoras.

A menudo existen dos reservas de hormonas:

• de liberación rápida: representa la hormona recién sintetizada que se libera rápidamente en respuesta a un estímulo secretor breve
  
  
• de liberación lenta: en respuesta a un estímulo crónico, la hormona se secreta a un ritmo basal constante; esto representa la hormona procedente de lugares de almacenamiento celular, además de la hormona producida por síntesis de novo continuada.

Las hormonas peptídicas circulan sin ligar en el plasma a bajas concentraciones. El tamaño relativamente grande de las hormonas proteicas y peptídicas impide su rápida excreción renal.

Las hormonas peptídicas se unen a receptores en la superficie de las células diana y modulan los niveles de mensajeros secundarios dentro de esas células.

Algunos ejemplos de mensajeros secundarios son

• AMP cíclico para la ACTH
• calcio para la angiotensina II

Los mensajeros secundarios desencadenan otros acontecimientos que pueden, por ejemplo, modular la expresión de proteínas o alterar el transporte iónico de membrana.