La ureasa bacteriana genera amoníaco a partir de la urea, elevando el pH de la orina (es decir, produciendo orina alcalina). Los patógenos del tracto urinario que producen ureasa se denominan bacterias urinarias desdobladoras de urea o productoras de urea:
- Algunos ejemplos de bacterias productoras de ureasa (desdoblamiento de la urea) son Proteus mirabilis y algunas especies de Klebsiella.
- al aumentar el pH de la orina, los cristales de fosfatos de calcio y magnesio salen de la solución
- las bacterias productoras de ureasa se asocian a la incidencia de cálculos en forma de cuerno de ciervo
- los cálculos en asta de ciervo son cálculos del tracto urinario superior que afectan a la pelvis renal y se extienden hasta al menos 2 cálices
- todos los tipos de cálculos urinarios pueden formar cálculos en asta de ciervo, pero aproximadamente el 75% están compuestos por una matriz de estruvita-carbonato-apatita (los denominados cálculos de estruvita) cálculos de estruvita)
- para la formación de cálculos de estruvita deben coexistir dos condiciones
- orina alcalina (pH >7,2) y
- la presencia de amoníaco en la orina
- estos dos factores conducen a la cristalización de fosfato de magnesio y amonio y de apatito de carbonato
las bacterias productoras de ureasa también son motivo de preocupación debido a la mayor incidencia de obstrucción de catéteres urinarios que se produce si hay bacterias productoras de ureasa
- se realizó un estudio sobre la capacidad de 12 especies de patógenos del tracto urinario ureasa-positivos para incrustar y bloquear catéteres
- Proteus mirabilis, Proteus vulgaris y Providencia rettgeri fueron capaces de elevar el pH urinario por encima de 8,3 y producir biopelículas cristalinas que bloquean las sondas en 40 horas.
- Morganella morganii y Staphylococcus aureus elevaron el pH de la orina a 7,4 y 6,9, respectivamente, y provocaron cierta deposición de cristales en las biopelículas, pero no bloquearon las sondas en el periodo experimental de 96 h
- Klebsiella pneumoniae, Klebsiella oxytoca, Enterobacter cloacae, Serratia marcescens, Pseudomonas aeruginosa y Providencia stuartii sólo fueron capaces de elevar el pH de la orina hasta un máximo de 6,4 y no provocaron la deposición de cristales en la biopelícula.
- se demostró que la forma más eficaz de prevenir la formación de incrustaciones en el catéter era diluir la orina y aumentar su concentración de citrato
- esta estrategia aumenta el pH de nucleación (pHn) al que cristalizan los fosfatos de calcio y magnesio de la orina
- el aumento de la ingesta de líquidos de un voluntario sano con bebidas citratadas dio lugar a una orina con un pHn >8,0 en la que se inhibió la incrustación del catéter
Referencia: