Vía de la lipoxigenasa

Las enzimas lipoxigenasas se encuentran en el citosol del pulmón, las plaquetas y los leucocitos. Convierten el ácido araquidónico en derivados hidroperóxidos denominados leucotrienos. Los factores desencadenantes de la producción son variados, por ejemplo, la unión de antígenos en asociación con la IgE en los mastocitos o la activación de las plaquetas. Los leucotrienos sólo se producen cuando son necesarios.

Los pasos de la producción incluyen

• conversión del ácido araquidónico en ácido 5-hidroperoxieicosatetraenoico, 5-HPETE, por la enzima 5-lipoxigenasa
• conversión de 5-HPETE en ácido hidroxieicosatetraenoico, HETE, por la glutatión peroxidasa
• o, la conversión de 5-HPETE en leucotrieno A4, LTA4, por la acción de las enzimas deshidrasas.

El LTA4 constituye entonces la base para la producción de otros leucotrienos:

• el leucotrieno B4, LTB4, se forma por la acción de una hidrolasa predominantemente en los neutrófilos
• el leucotrieno C4, LTC4, se forma por la acción de una enzima glutatión-transferasa en una serie de células

El LTC4 puede convertirse enzimáticamente en leucotrienos D4 y E4, LTD4 y LTE4 respectivamente, por sustitución de aminoácidos.