Fibra dietética en el síndrome del intestino irritable (SII)

Las fibras alimentarias son una variedad de hidratos de carbono vegetales no digeribles que no se absorben en el intestino delgado y que afectan de forma diferente al sistema digestivo en función de su interacción con la microbiota colónica.

• las fibras insolubles se encuentran en las cáscaras de frutas y verduras, las semillas, los cereales integrales y el salvado de trigo
  • las fibras insolubles aumentan el volumen de las heces y estimulan la motilidad colónica y la producción de moco (1)
  • pueden contribuir a los síntomas comunes del SII, como la hinchazón y las molestias abdominales (1)

La fibra soluble se encuentra en el psilio (sinónimo de cáscara de ispaghula), la fibra de maíz, el policarbofilo cálcico, la metilcelulosa, el salvado de avena y la pulpa de frutas y verduras:

• la fibra soluble se mezcla con el agua y la retiene en el intestino
  • la fibra soluble se presenta en muchas formas, como polvo, gominolas, obleas y cápsulas para mejorar la palatabilidad
• pueden clasificarse en viscosas o no viscosas, hidratos de carbono de cadena corta o larga, y tipos muy fermentables o poco fermentables:
  • las fibras de cadena corta y altamente fermentables (p. ej., oligosacáridos) pueden desencadenar síntomas de SII a través de subproductos bacterianos, pero también podrían tener efectos beneficiosos como prebióticos

Psyllium

• es viscoso y mínimamente fermentable
• es un polímero de arabinoxilano que resiste la digestión en el tracto gastrointestinal superior humano (2)
• retiene el agua en el lumen del intestino y mejora el tránsito colónico sin empeorar los síntomas del SII, especialmente en las personas que padecen SII con estreñimiento
• se ha demostrado en ensayos aleatorizados controlados con placebo que el psilio reduce los síntomas del SII (2)

Basándose en estas pruebas, la mayoría de las directrices internacionales recomiendan la fibra soluble, pero no la insoluble, para el tratamiento de los síntomas globales del SII:

• se sugiere que una ingesta de fibra de unos 25 a 35 gramos al día con un aumento lento puede ayudar a prevenir los gases y la hinchazón (1)

Directrices del British Dietetic Associate (BDA) con respecto al tratamiento dietético del estreñimiento en adultos (3):

Suplementos de fibra: Declaraciones de buenas prácticas

• las dosis de suplementos de fibra superiores a 10 g/d son óptimas para aumentar el número de personas con estreñimiento que obtienen un beneficio clínico, mejorar la producción de heces y reducir la gravedad del esfuerzo (recomendación basada en la evidencia)
• el consumo de suplementos de fibra durante un mínimo de 4 semanas es óptimo para aumentar la frecuencia de las deposiciones y mejorar los síntomas globales del estreñimiento (recomendación basada en la evidencia)
• en personas con estreñimiento que experimentan problemas de tolerancia a la fibra, la ingesta de suplementos de fibra puede aumentarse gradualmente con incrementos semanales para evitar efectos adversos, como hinchazón y flatulencia (recomendación basada en la opinión de expertos)
• cuando se aconseje el uso de suplementos de fructanos de tipo inulina en casos de estreñimiento, debe discutirse la posibilidad de que aumente la flatulencia (recomendación basada en la evidencia)
• los suplementos de fibra deben ir acompañados de una ingesta adicional de líquidos cuando sea clínicamente apropiado (recomendación basada en la opinión de expertos)

Referencia:

1. Wang X J, Thakur E, Shapiro J. Tratamientos no farmacéuticos para el síndrome del intestino irritable. BMJ 2024; 387 :e075777.
2. Gunn D et al. Psyllium reduces inulin-induced colonic gas production in IBS: MRI and in vitro in vitro. Gut. 2022 Mayo;71(5):919-927.
3. Dimidi E, van der Schoot A, Barrett K, Farmer AD, Lomer MC, Scott SM, Whelan K. British Dietetic Association Guidelines for the Dietary Management of Chronic Constipation in Adults. Neurogastroenterol Motil. 2025 Oct 13:e70173.