Características clínicas

Las manifestaciones clínicas rara vez son características y suelen estar enmascaradas por las relacionadas con el fondo de cirrosis o hepatitis crónica. Debe sospecharse un CHC si un paciente con cirrosis se deteriora sin motivo evidente o si la ascitis no se resuelve a pesar de un tratamiento adecuado.

El carcinoma hepatocelular es tres veces más frecuente en varones.

Los efectos clínicos de la enfermedad primaria incluyen

• generales - malestar, fatiga
• gastrointestinales - anorexia, ictericia, estreñimiento, dolor abdominal superior mal definido, plenitud abdominal, varices esofágicas sangrantes
• hepatomegalia - el hígado es a menudo irregular o nodular, y puede ser sensible
• ascitis
• disnea - un hallazgo tardío; puede indicar afectación o compresión diafragmática, o metástasis pulmonares

Los efectos de las metástasis incluyen:

• pulmonares - émbolo pulmonar, derrame pleural
• óseos: dolor
• Cerebral: confusión, aumento de la presión intracraneal.
• linfadenopatía - en particular, aumento de tamaño de los ganglios linfáticos supraclaviculares derechos

Los efectos sistémicos son raramente floridos en el CHC. Los síndromes paraneoplásicos incluyen:

• ginecomastia - aumento de la secreción de estrógenos
• hipercalcemia - secreción de una hormona similar a la parathormona
• hipoglucemia - demanda de glucosa por la masa tumoral
• hipertiroidismo - producción inadecuada de TSH