Funciones del bazo

• en el desarrollo embrionario, el bazo comienza a formarse a partir de los 12 días de gestación, junto con la placa mesodérmica esplácnica
  • uno de los procesos implicados en la formación del eje asimétrico izquierda-derecha
• el bazo es el lugar del desarrollo hematopoyético temprano, en particular de los eritrocitos durante los primeros 4 meses de gestación
• tras el nacimiento, el bazo desempeña varias funciones importantes como órgano linfoide secundario y como depósito y filtro de células y plaquetas
• la pulpa blanca del bazo contiene centros germinales, con linfocitos, células plasmáticas y macrófagos que ayudan a coordinar la respuesta inmunitaria y desempeñan funciones tanto en la inmunidad innata como en la adaptativa
  • el bazo desempeña un papel activo en la producción de anticuerpos de inmunoglobulina M (IgM) y complemento, que pueden utilizarse para opsonizar bacterias
    • De este modo, el bazo sirve tanto para "marcar las bacterias para su destrucción" como para destruirlas mediante la fagocitosis.
  • el bazo también interviene en la maduración funcional de los anticuerpos y es un importante reservorio de linfocitos B y T
• pulpa roja del bazo
  • un eficaz sistema de filtración que actúa como un importante depurador
  • por ejemplo, el bazo participa en la destrucción de los 3 elementos de la sangre (es decir, eritrocitos, leucocitos y plaquetas) cuando alcanzan la senescencia
    • en el proceso de eliminación de los eritrocitos senescentes, los macrófagos esplénicos desempeñan un papel fundamental en la capacidad del organismo para reciclar el hierro
    • el bazo desempeña un papel importante en la eliminación selectiva de células anormales (esferocitos, poiquilocitos) e inclusiones intracelulares (cuerpos de Heinz, cuerpos de HJ)
      • las funciones se conocen como culling y pitting, respectivamente
        • la base de las anomalías hematológicas observadas en pacientes con ausencia de función esplénica

asplenia e hipoesplenismo

• los porcentajes de células T totales (CD3) y células T auxiliares (CD4) y las respuestas linfoproliferativas a mitógenos (concanavalina A, fitohemaglutinina, mitógeno pokeweed) pueden disminuir en pacientes con asplenia
  • los cambios en las células T reflejan la pérdida del bazo como reservorio más que una anomalía directa de las células T
• el deterioro de la eliminación de partículas opsonizadas, la disminución de los niveles de IgM y la escasa producción de anticuerpos (especialmente en respuesta a antígenos polisacáridos) contribuyen a aumentar la susceptibilidad de los pacientes con asplenia a infecciones bacterianas graves y a menudo mortales
  • en los lactantes menores de 6 meses, los organismos entéricos gramnegativos como las especies de Klebsiella y Escherichia coli son los patógenos más comunes
  • después de los 6 meses, Streptococcus pneumoniae, Haemophilus influenzae tipo b y Neisseria meningitidis pueden causar sepsis fulminante
  • el paludismo, la babesiosis y ciertas infecciones víricas también pueden ser más graves en individuos con asplenia
  • cuanto más joven es el paciente en el momento de la pérdida de la función esplénica, mayor es el riesgo de infección grave