Absorción normal de la vitamina B12

• el entorno ácido del estómago facilita la descomposición de la vitamina B12 que está unida a los alimentos
  
  
  • el factor intrínseco, liberado por las células parietales del estómago, se une a la vitamina B12 en el duodeno
  • el complejo vitamina B12-factor intrínseco ayuda posteriormente a la absorción de la vitamina B12 en el íleon terminal
    
    
• además de este método de absorción, existen pruebas de la existencia de un sistema alternativo que es independiente del factor intrínseco o incluso de un íleon terminal intacto
  
  
  • aproximadamente el 1% de una gran dosis oral de vitamina B12 se absorbe por este segundo mecanismo (1)
    • esta vía es importante en relación con la reposición oral

Una vez absorbida, la vitamina B12 se une a la transcobalamina II y es transportada por todo el organismo

Notas:

• en los seres humanos, sólo se conocen dos reacciones enzimáticas dependientes de la vitamina B12
  
  
  • el ácido metilmalónico se convierte en succinil-CoA utilizando la vitamina B12 como cofactor
    • la carencia de vitamina B12 puede provocar un aumento de los niveles séricos de ácido metilmalónico
      
      
  • la homocisteína se convierte en metionina utilizando la vitamina B12 y el ácido fólico como cofactores
    • por lo tanto, una deficiencia de vitamina B12 o ácido fólico puede provocar un aumento de los niveles de homocisteína

Referencia:

• Elia M. Oral or parenteral therapy for B12 deficiency. Lancet. 1998;352:1721-2.