Enfermedad por el virus del Ébola

La enfermedad por el virus del Ébola (EBOV) es similar al virus de Marburgo (MARV), un virus ARN y miembro de los Filoviridae.

La propagación de esta enfermedad, al igual que la del virus de Marburgo, aún no se ha dilucidado por completo. Se sabe que el contagio de persona a persona es posible por inoculación accidental con sangre y tejidos infectados; puede ser cierto que el contagio se produzca también por relaciones sexuales.

• EBOV y MARV son virus zoonóticos, y fuera de los brotes, no persisten en las poblaciones humanas
  • los datos sugieren que los murciélagos frugívoros son el reservorio del EBOV y el MARV, y la distribución de ambos virus parece limitarse al África subsahariana (con la excepción del ebolavirus de Reston (REBOV), identificado en Filipinas, y cuya asociación con la enfermedad humana no está reconocida)
  • los conglomerados y brotes son principalmente el resultado de la transmisión de persona a persona de estos virus, que se produce por contacto directo con el cuerpo, fluidos corporales (comúnmente a trabajadores sanitarios), o ropa o sábanas contaminadas de una persona infectada
  • el nivel de viremia, y por tanto presumiblemente el riesgo de transmisión, se corresponde con la gravedad de la enfermedad, con las mayores concentraciones del virus durante las últimas fases de la enfermedad

Tras un periodo de incubación de dos a veintiún días, aparecen vómitos y diarrea. Hay una erupción morbiliforme característica entre el tercer y el octavo día, y puede haber una alteración del estado mental.

• El EBOV se caracteriza por la aparición súbita de fiebre y malestar general, acompañados de otros signos y síntomas inespecíficos como mialgia, cefalea, vómitos y diarrea.
• entre los pacientes de EBOV, el 30%-50% experimentan síntomas hemorrágicos (2)
  • en las formas graves y mortales, se producen disfunciones multiorgánicas, como daño hepático, insuficiencia renal y afectación del sistema nervioso central, que conducen al shock y la muerte
  • Las dos primeras especies de ebolavirus se reconocieron inicialmente en 1976 durante brotes simultáneos en Sudán (ebolavirus Sudán) y Zaire (actual República Democrática del Congo) (ebolavirus Zaire). Desde 1976, se han producido más de 20 brotes de EBOV en África Central, la mayoría causados por el virus del Ébola (especie Zaire ebolavirus), que históricamente ha demostrado la mayor tasa de letalidad (hasta el 90%) (3).

El tratamiento con suero de pacientes convalecientes, que contienen un alto nivel de anticuerpos neutralizantes, método utilizado en el tratamiento de la fiebre hemorrágica argentina, aún no ha demostrado su valor.

Acciones en caso de posible caso

• si se considera probable la presencia de ébola (u otra fiebre hemorrágica vírica), se debe aislar al paciente (en una habitación lateral si es posible), con medidas adecuadas de control de la infección mientras se lleva a cabo una evaluación detallada de los riesgos. Debe utilizarse el documento de orientación y el algoritmo de evaluación de riesgos del Comité Asesor sobre Patógenos Peligrosos (ACDP), disponible aquí: https://www.gov.uk/government/publications/viral-haemorrhagic-feveralgorithm- and-guidance-on-management-of-patients

Referencia:

• Francesconi P, Yoti Z, Declich S, Onek PA, Fabiani M, et al. Ebola hemorrhagic fever transmission and risk factors of contacts, Uganda. Emerg Infect Dis. 2003;9:1430-1437
• Médicos sin Fronteras. Guía sobre la fiebre hemorrágica por filovirus. Barcelona, España: Médicos Sin Fronteras; 2008:39-48.
• Organización Mundial de la Salud. Enfermedad vírica del Ébola: hoja informativa. Ginebra, Suiza: Organización Mundial de la Salud; 2014. Disponible en http://www.who.int/mediacentre/factsheets/fs103/en