Filariasis

La filariasis es un grupo de infecciones parasitarias causadas por nematodos filamentosos que se transmiten al ser humano a través de insectos vectores como mosquitos, moscas negras y moscas de los ciervos. De los cientos de especies de filarias conocidas, sólo unas pocas infectan al ser humano de forma natural.

Las principales formas clínicas son la filariasis linfática, la oncocercosis, la loiasis y la mansoneliasis. La filariasis linfática, causada por Wuchereria bancrofti, Brugia malayio Brugia timories la más extendida y está reconocida por la Organización Mundial de la Salud como una de las principales causas de discapacidad en el mundo.

Las 5 especies de nematodos de la familia Filarioidea responsables de enfermedades en el hombre son:

• Wuchereria bancrofti - mosquito: Culex, Aedes, Anopheles
• Brugia malayi - mosquito
• Brudia timori - mosquito
• Loa loa - mosca del ciervo: Chrysops
• Onchocerca volvulus - mosca negra: Simulium

Estos nematodos necesitan dos hospedadores para completar su ciclo vital, y tras la infección y el desarrollo del gusano adulto en un hospedador humano, el gusano hembra libera microfilarias larvarias. Éstas se propagan a través de insectos vectores.

El diagnóstico se basa en una evaluación clínica respaldada por pruebas de laboratorio, como análisis de antígenos, frotis de sangre o cortes de piel.

El tratamiento incluye medicación antiparasitaria, intervenciones higiénicas, control vectorial y, en algunos casos, cirugía. La prevención se consigue mediante medidas de protección personal y la administración masiva de medicamentos en regiones endémicas.

Referencia

1. Colaboradores de Local Burden of Disease 2019 Neglected Tropical Diseases. La distribución mundial de la filariasis linfática, 2000-18: un análisis geoespacial. Lancet Glob Health. 2020 Sep;8(9):e1186-94.