Vacuna contra el VPH

• Las partículas similares al virus (VLP) del virus del papiloma humano (VPH) pueden producirse mediante la síntesis y el autoensamblaje de la proteína principal de la cápside del virus
  • estas VLP de L1 del VPH presentan propiedades morfológicas y antigénicas prácticamente idénticas a las de los viriones nativos; estas propiedades se han utilizado en el desarrollo de vacunas de subunidades basadas en VLP de L1 del VPH
  • En la actualidad, los datos revelan que todas las mujeres que han recibido la vacuna contra el VPH han experimentado una seroconversión; debido a ello, no existen correlatos inmunitarios que indiquen protección
    • Cabe señalar, sin embargo, que las respuestas de anticuerpos anti-VLP en las mujeres inmunizadas con VLP son notablemente mayores que las observadas en las infecciones naturales

En el Reino Unido:

Recomendaciones sobre la vacuna contra el VPH (1,2)

Programa rutinario para adolescentes y programa universal

Los niños que cumplan los requisitos para recibir la vacuna contra el VPH a partir del curso académico 2023-2024 (fecha de nacimiento entre el 1 de septiembre de 2010 y el 31 de agosto de 2011) en adelante solo necesitarán una dosis, que seguirá ofreciéndose de forma rutinaria a los niños de 8.º curso y a aquellos de edad equivalente que no cursen estudios en el sistema educativo general.

En el caso de los niños que cumplieron los requisitos para el programa de vacunación contra el VPH en el curso académico 2022-2023 (fecha de nacimiento entre el 1 de septiembre de 2009 y el 31 de agosto de 2010), se aplica lo siguiente:

1. Aquellos que hayan iniciado su calendario de vacunación contra el VPH y ya hayan recibido una dosis de la vacuna se considerarán totalmente vacunados.
2. Aquellos que aún no hayan recibido ninguna dosis de la vacuna contra el VPH podrán recibir una dosis de la misma.

El resto de grupos que necesiten ponerse al día a través de su proveedor de servicios de inmunización para niños en edad escolar (SAIS) o de su médico de cabecera pasarán a un calendario de una sola dosis a partir del 1 de septiembre de 2023, y seguirán siendo elegibles hasta que cumplan 25 años.

En resumen:

Programa para hombres que tienen relaciones sexuales con hombres (HSH)

Los HSH elegibles menores de 25 años pasarán a un calendario de una sola dosis de la vacuna contra el VPH a partir del 1 de septiembre de 2023. Se considerará que los HSH que ya hayan recibido al menos una dosis de la vacuna contra el VPH antes de cumplir los 25 años han completado su ciclo de vacunación y no necesitan dosis adicionales.

Los HSH de 25 años o más (hasta los 45 años, ambos inclusive) deben continuar con el calendario de vacunación contra el VPH de dos dosis.

En resumen:

Cohorte inmunodeprimida

A las personas elegibles que se sepa que están inmunodeprimidas en el momento de la vacunación y a aquellas que conviven con el VIH, incluidas las que siguen un tratamiento antirretroviral, se les debe seguir ofreciendo un esquema de tres dosis.

Vacunación contra el VPH y reducción de la mortalidad por cáncer de cuello uterino

La mortalidad asociada al cáncer de cuello uterino se ha reducido significativamente tras la introducción del programa de vacunación contra el VPH en 2008. Las altas tasas de vacunación contra el VPH se asocian a una reducción sustancial de las muertes por cáncer de cuello uterino, como demuestra la considerable disminución de estas muertes entre las mujeres de 20 a 29 años, especialmente entre aquellas vacunadas a los 12-13 años (3):

• en las mujeres de entre 20 y 24 años entre 2020 y 2024, en las que la cobertura vacunal fue de alrededor del 88-90 % a los 12-13 años, no se produjo ninguna muerte frente a las 23,1 muertes esperadas según las tasas históricas, lo que corresponde a una reducción de la mortalidad del 100 % (IC del 95 %: 84-100).
• en cohortes de nacimiento anteriores (a las que se ofreció la vacunación hasta los 18 años, con una cobertura de entre el 63 % y el 87 %), se observaron reducciones de la mortalidad del 80 % (51-94) en mujeres de entre 20 y 24 años en el periodo 2015-2019, y del 69 % (55-79) en mujeres de entre 25 y 29 años en el periodo 2020-2024.
• La reducción del riesgo relativo en las mujeres vacunadas se estimó, a partir de datos a nivel poblacional, en un 100 % (IC del 95 %: 81-00) en las mujeres de entre 20 y 24 años, del 100 % (89-100) en las de entre 25 y 29 años, y del 63 % (-13 a 100) en las de entre 30 y 34 años.
• Hasta finales de 2024, la vacunación contra el VPH en Inglaterra se asoció con una reducción de alrededor de 199,6 (IC del 95 %: 125,0-274,2) muertes por cáncer de cuello uterino

Los estudios realizados en países donde la vacunación contra el VPH se introdujo de forma temprana han demostrado descensos sustanciales en la incidencia del cáncer de cuello uterino, con reducciones del 84 al 88 % en las mujeres vacunadas en comparación con las no vacunadas, según estudios realizados en Suecia, Dinamarca e Inglaterra (4).

Notas:

• El VPH es un virus de ADN de doble cadena que infecta la superficie de la piel y las mucosas de las vías respiratorias superiores y del tracto anogenital
  • Existen más de 100 tipos de virus del VPH, de los cuales unos 40 infectan el tracto genital
    • clasificados como de alto riesgo o de bajo riesgo, en función de su asociación con el desarrollo de cáncer
      • Los tipos 16 y 18 son de alto riesgo, y los tipos 6 y 11, de bajo riesgo
      • Los tipos 16 y 18 representan alrededor del 80 % de todos los cánceres de cuello uterino; el 20 % restante se debe a otros 11 tipos de VPH de alto riesgo
        • la proporción de cánceres de ano, pene, boca y garganta, vagina y vulva relacionados con una infección por VPH de alto riesgo (y causados por los tipos 16 y 18) varía según la localización del cáncer
      • La mayoría de las infecciones por VPH no causan ningún síntoma y, por lo general, el propio sistema inmunitario del organismo elimina la infección sin necesidad de ningún otro tratamiento
        • El 70 % de las nuevas infecciones de alto riesgo se eliminan en el plazo de un año
        • El 90 % de las nuevas infecciones se eliminan en un plazo de dos años
      • La infección persistente por tipos de VPH de alto riesgo, como los tipos 16 y 18, puede provocar alteraciones celulares que den lugar a lesiones, verrugas o cánceres anogenitales. Entre ellos se incluyen el cáncer de cuello uterino, de vulva o de vagina en las mujeres, el cáncer de pene en los hombres y algunos tipos de cáncer de cabeza, cuello, garganta o ano en ambos sexos. Otros tipos de VPH, como el 6 y el 11, provocan verrugas genitales, que constituyen la infección viral de transmisión sexual más comúnmente diagnosticada en el Reino Unido
  • Transmisión del VPH
    • Las infecciones por el VPH se transmiten principalmente por contacto sexual con una pareja infectada, sobre todo a través de las relaciones sexuales, pero también por contacto genital sin penetración, incluido el sexo oral.
    • El VPH es una de las infecciones de transmisión sexual más frecuentes en el Reino Unido y cualquier persona sexualmente activa puede contraerla. El riesgo de contraer la infección aumenta con el número de parejas sexuales anteriores, la incorporación de una nueva pareja sexual y los antecedentes sexuales de las parejas
    • La infección suele producirse poco después del inicio de la actividad sexual y casi el 40 % de las mujeres se infectan en un plazo de dos años (5)
      
      
  • Reducción del riesgo de cáncer de cuello uterino
    • Hay pruebas sólidas, tanto de ensayos aleatorios como de estudios poblacionales, que demuestran que la vacunación contra el virus del papiloma humano reduce la incidencia de lesiones precancerosas del cuello uterino (6)
      • Estos datos sugieren que la vacuna reduce la incidencia del cáncer de cuello uterino

Referencia:

1. Public Health England (PHE). Actualización sobre vacunas: número 296, julio de 2019, edición especial sobre el VPH
2. Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido (junio de 2023). Programa de vacunación contra el VPH: cambios a partir de septiembre de 2023 (carta)
3. Sasieni P, Falcaro M. Tendencias de la mortalidad por cáncer de cuello uterino tras la vacunación contra el VPH en Inglaterra, 2001-2024: un análisis de los datos de mortalidad basados en la población. The Lancet, 2026.
4. Portnoy A, Burger E. La vacunación contra el VPH y la disminución temprana de las muertes por cáncer de cuello uterino. The Lancet, 2026.
5. DOH (Reino Unido). Capítulo del «Libro Verde» sobre el virus del papiloma humano (VPH) —consultado el 19/6/26
6. Rahangdale L et al. Vacunación contra el virus del papiloma humano y riesgo de cáncer de cuello uterino. BMJ 2022; 379 :e070115