Inspiración

Bajo la influencia del nervio frénico, el diafragma contribuye más que ningún otro músculo a la inspiración. En reposo, las cúpulas del diafragma descienden para disminuir la presión intratorácica; simultáneamente, aumenta la presión intraabdominal. Ahora que la presión intratorácica es menor que la extratorácica, el aire es aspirado hacia el interior.

Con una respiración más profunda, se produce un descenso más extenso de las cúpulas que las lleva por debajo del tendón central. El tendón desciende aproximadamente un nivel vertebral con un descenso similar del pericardio suprayacente y adherente.

Con una inspiración máxima, la tracción sobre el ángulo costofrénico es tal que el margen costal es arrastrado superolateralmente.

Los movimientos inspiratorios del diafragma facilitan la circulación de la sangre del abdomen al tórax mediante:

• aumentando la presión intrabdominal
• reduciendo la presión intratorácica
• dilatando la apertura de la vena cava

El hipo se debe en parte a la misma contractura diafragmática que durante la inspiración.