El esófago torácico dentro del mediasinum posterior desciende desde el nivel de la vértebra T4 hasta la apertura esofágica dentro del diafragma. Durante este recorrido, pasa al plano medio por el nivel de T5 pero pasa ligeramente a la izquierda en T7. En su porción inferior, se curva ventralmente para atravesar el diafragma a la altura de T10.
Sus relaciones durante su descenso son, secuencialmente de superior a inferior:
- anterior:
- tráquea, luego bifurcación traqueal y bronquio principal izquierdo; ganglios traqueobronquiales
- arteria pulmonar derecha
- inferior al nivel de las raíces pulmonares, el nervio vago izquierdo contribuye al plexo esofágico en su superficie
- pericardio posterior a la aurícula derecha
- posterior:
- columna vertebral con longus colli lateral
- arterias intercostales derechas
- vena ácigos y sus afluentes del sistema ácigos; puede interponerse pleura derecha
- inferior al nivel de las raíces pulmonares, el nervio vago derecho forma un plexo en la superficie esofágica
- conducto torácico, inferiormente en la superficie posterior derecha pero luego ascendiendo a la izquierda en T5
- finalmente, debido a la curvatura ventral del esófago inferior, la parte inferior de la aorta torácica viene a situarse posteriormente; un fuerte tejido conjuntivo conecta el esófago y la tráquea
- lado izquierdo:
- nervio laríngeo recurrente izquierdo
- la aorta torácica se hace gradualmente más posterior al esófago durante su paso inferior
- pleura izquierda
- lado derecho: pleura mediastínica en contacto pero no adherente