La inmunidad protectora frente a la lepra está asociada a la inmunidad mediada por células T. Un paciente con lepra tuberculoide muestra una fuerte respuesta linfoproliferativa a los mitógenos y a los antígenos de M. leprae, y presentaría un predominio de células T CD4 helper/inductoras infiltradas en los granulomas, con unas pocas células CD8 y solo algún bacilo acidorresistente ocasional. En la lepra lepromatosa ocurriría lo contrario, con numerosos bacilos acidorresistentes y un número insignificante de células T en los granulomas.
Solo una minoría de las personas expuestas a la infección por M. leprae desarrolla lepra, ya que son capaces de resistir la enfermedad al establecer una inmunidad protectora. Los estudios sobre el HLA han revelado que el HLA-DR2 está asociado al desarrollo de la lepra tuberculoide. Se están investigando otras asociaciones con el HLA.
Referencia
- Mi Z, Liu H, Zhang F. Avances en la inmunología y la genética de la lepra. Front Immunol. 2020;11:567.
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