En caso de sospecha de rabia, los clínicos deben ponerse inmediatamente en contacto con las autoridades de salud pública y con el laboratorio de referencia pertinente para obtener asesoramiento (1)
El periodo de incubación de esta enfermedad es variable y puede oscilar entre unas semanas y varios años en función del animal, los inóculos virales y la localización de la mordedura.
- por término medio, el periodo de incubación es de 1 a 3 meses
- la mayoría de los casos se presentan en los dos primeros meses tras la inoculación
- en general, las mordeduras en la cabeza, la cara y el cuello tienen un periodo de incubación más corto que las del resto del cuerpo.
No hay signos clínicos característicos de la rabia
- los síntomas prodrómicos pueden parecerse a los de las infecciones víricas sistémicas: malestar, fiebre, anorexia, náuseas
- los pacientes también pueden experimentar dolor neuropático en el lugar de la mordedura o debilidad de la extremidad afectada
- El prurito intenso, que comienza en el lugar de la mordedura y progresa posteriormente hasta afectar a la extremidad o al lado de la cara, y el mioedema, un abultamiento del músculo que se produce al golpear con un martillo de reflejos y que se resuelve en cuestión de segundos, pueden sugerir la presencia de rabia.
La fase neurológica aguda se produce entre 2 y 10 días después de los síntomas prodrómicos, cuando el virus se manifiesta en el sistema nervioso central.
- Existen dos variedades clínicas distintas en los pacientes que presentan un síndrome neurológico agudo
- rabia furiosa - también conocida como rabia clásica
- rabia muda - la variedad paralítica
- la progresión hacia el coma y la muerte se produce en el plazo de una a dos semanas desde el inicio de la disfunción neurológica
Se han descrito otras manifestaciones como temblores, mioclonías y déficits de los nervios craneales, motores o sensoriales, especialmente en pacientes con rabia relacionada con murciélagos (1).
Referencia:
- Crowcroft NS, Thampi N.The prevention and management of rabies. BMJ. 2015;350:g7827.