Epidemiología

Antes de la introducción de la vacunación contra la tos ferina en la década de 1950, la media anual de notificaciones superaba las 120.000 en el Reino Unido. En 1972, cuando la cobertura vacunal rondaba el 80%, sólo se habían producido 2.069 notificaciones de tos ferina.

• En 1977-79 y 1981-83 se produjeron dos grandes epidemias debido a la publicación de un informe que sugería una posible relación entre la vacuna y el daño cerebral (lo que provocó que la cobertura de inmunización descendiera al 30%).
• Desde mediados de la década de 1990, la cobertura ha sido sistemáticamente superior al 90% en el segundo cumpleaños y ha superado el 95% desde 2009/10 (1).

A pesar de los niveles sostenidos de cobertura vacunal por encima del 95% desde 2010, se observó un aumento de la actividad de la tos ferina en Inglaterra y Gales a partir de octubre de 2011, que continuó en 2012 (2):

• afectando inicialmente a adolescentes y adultos y extendiéndose posteriormente a lactantes de corta edad
• en abril de 2012 se declaró un brote nacional

A pesar de los bajos niveles actuales de la enfermedad, la tos ferina en los más pequeños sigue siendo una causa importante de enfermedad y muerte (1).

• La mayor incidencia de la enfermedad se observa en lactantes menores de 3 meses - tos ferina confirmada por laboratorio: 77 por 100.000 habitantes en 2015 (2).
• Los lactantes pequeños tienen mayor riesgo de complicaciones graves, hospitalización y muerte (3).

En respuesta a este brote, en octubre de 2012, el Departamento de Salud introdujo una programación temporal para ofrecer la vacunación contra la tos ferina a las mujeres embarazadas idealmente entre 28-31 semanas (pero hasta 38 semanas) de su embarazo (1,2).

• En febrero de 2016, el JCVI (Joint Committee on Vaccination and Immunisation) aconsejó que la vacunación materna contra la tos ferina puede realizarse a partir de la semana 16 de embarazo (1).

Nota:

• El resurgimiento de la enfermedad en presencia de una alta cobertura vacunal sostenida puede explicarse potencialmente por la mejora en la detección de casos, el cambio de vacunas de células enteras a vacunas acelulares, la disminución de la inmunidad y los cambios genéticos en B. pertussis (1)

Referencia:

• (1) Inmunización contra las enfermedades infecciosas - "El Libro Verde". Capítulo 24. Tos ferina (abril de 2016)
• (2) Salud Pública de Inglaterra (PHE) 2018. Directrices para el manejo de salud pública de la tos ferina en Inglaterra.
• (3) Salud Pública de Inglaterra (PHE). Nota informativa sobre la tos ferina para profesionales sanitarios