Las inmunoglobulinas, o anticuerpos, son proteínas producidas por los plasmocitos derivados de las células B. Desempeñan un papel importante en el sistema inmunitario y poseen la capacidad de unirse a antígenos específicos, lo que facilita la destrucción de posibles patógenos, normalmente mediante la activación del complemento.
- En el sistema inmunitario humano existen cinco tipos diferentes (conocidos como isotipos) de anticuerpos: IgM, IgG, IgA, IgE e IgD
- Además, existen cuatro subclases de IgG (IgG1-4).
- La unidad básica del anticuerpo está formada por una proteína glicosilada compuesta por dos cadenas polipeptídicas pesadas y dos ligeras
- La región que se une al antígeno se conoce como región Fab
- La región constante, Fc, no solo determina el isotipo, sino que es la región responsable de activar los sistemas efectores, por ejemplo, la activación de los mastocitos
- El término «complejo inmune» se refiere a la combinación de antígeno y anticuerpo
Sin embargo, las inmunoglobulinas también pueden desempeñar un papel en la patogénesis de determinadas enfermedades autoinmunes, el mieloma y las enfermedades por complejos inmunes.
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