Ecografía Doppler (evaluación de las arterias carótidas)

La ecografía Doppler puede utilizarse para evaluar la permeabilidad de los vasos intracraneales y extracraneales.

Se utiliza un sistema de onda continua o pulsada. Este último puede combinarse con la exploración en modo B para obtener una exploración dúplex. Esto proporciona información adicional a la onda continua sobre la morfología de la placa. También se dispone de doppler codificado por colores; el flujo que se aleja del transductor es azul, el que se dirige hacia él es rojo, y la velocidad del flujo es proporcional a la saturación del color. Es especialmente útil en la pseudooclusión; por ejemplo, la estenosis carotídea de alto grado puede interpretarse erróneamente como oclusión total con los métodos estándar.

Las frecuencias de 5-10 MHz son típicas en la ultrasonografía extracraneal. Una frecuencia más baja, de 2 MHz, es más habitual en la ecografía intracraneal.

Una desventaja importante de la ecografía doppler en su conjunto es la dependencia del operador. Hay que dedicar al menos 6 meses a la formación antes de poder obtener datos fiables.