El pericardio fibroso es la capa más externa de las membranas pericárdicas que rodean el corazón. Se trata de una lámina colágena resistente, superficial a la capa parietal del pericardio seroso. Ambas están separadas por una fina capa de tejido conjuntivo amorfo. De forma cónica, se fusiona y es continua con:
- inferiormente: el tendón central del diafragma
- superoposteriormente: las capas adventicias de todos los grandes vasos, excepto la vena cava inferior que entra en la cavidad pericárdica a través del diafragma
- anteriormente: los ligamentos esternopericárdicos
- en profundidad: las capas del pericardio seroso sobre el corazón
- superiormente: la fascia pretraqueal
Las relaciones del pericardio fibroso son:
- anterior: superficies diafragmáticas anteriores de la pleura, excepto la pequeña "zona desnuda" expuesta por la escotadura cardíaca, donde el pericardio fibroso está en contacto directo con la mitad inferior izquierda del cuerpo del esternón
- posterior, de superior a inferior: bronquios principales, esófago, aorta descendente, superficies mediastínicas posteriores del pulmón
- lateralmente: superficie mediastínica de la pleura, nervios y vasos frénicos
- inferiormente: diafragma
La resistencia a la tracción relativamente alta del pericardio fibroso y sus firmes uniones garantizan que:
- constituye una barrera relativamente inflexible a la sobreexpansión del corazón y de la cavidad pericárdica
- su forma y posición están influidas por la posición del diafragma
- mantiene el corazón y los grandes vasos aproximadamente en el centro de la cavidad torácica