Investigación de la exacerbación de la EPOC

El diagnóstico de una exacerbación suele hacerse clínicamente. En los pacientes que tienen su exacerbación tratada en atención primaria:

• el envío de muestras de esputo para cultivo no se recomienda en la práctica habitual
• la pulsioximetría es útil si existen características clínicas de una exacerbación grave

En todos los pacientes con una exacerbación remitidos al hospital

• debe realizarse una radiografía de tórax
• deben medirse las tensiones de gases en sangre arterial y registrarse la concentración de oxígeno inspirado
• se debe registrar un ECG (para excluir comorbilidades)
• realizar un hemograma completo y medir las concentraciones de urea y electrolitos
• medir el nivel de teofilina al ingreso en personas que estén tomando tratamiento con teofilina
• si el esputo es purulento, debe enviarse una muestra para microscopía y cultivo
• si el paciente presenta pirexia, deben realizarse hemocultivos (1)

Referencia:

• (1) Instituto Nacional para la Salud y la Excelencia Clínica (NICE) 2018. Enfermedad pulmonar obstructiva crónica en mayores de 16 años: diagnóstico y manejo.