La disreflexia autonómica es una afección que aparece tras una lesión medular, normalmente cuando la lesión se ha producido por encima del nivel T6
- cuanto más alto es el nivel de la lesión medular, mayor es el riesgo; hasta el 90% de los pacientes con lesión medular cervical o torácica alta son susceptibles de padecerla (1,2)
- la disreflexia autonómica se desarrolla con mayor frecuencia durante los primeros 2-4 meses tras la lesión y afecta al 10% durante el primer año (3)
- la frecuencia a lo largo de la vida entre las personas con lesión medular es del 19-70
- es más frecuente en pacientes con lesiones cervicales y lesiones completas
- la desregulación del sistema nervioso autónomo provoca una respuesta autonómica descoordinada que puede dar lugar a un episodio hipertensivo potencialmente mortal cuando se produce un estímulo nocivo por debajo del nivel de la lesión medular
- la lesión de la médula espinal provoca un control autónomo desequilibrado que suele presentarse como una disminución de la actividad simpática; sin embargo, tras una lesión de la médula espinal, algunas afecciones pueden precipitar episodios simpáticos hiperactivos que pueden poner en peligro la vida de estas personas (2)
- Disreflexia autonómica:
- se caracteriza por episodios paroxísticos de actividad simpática inapropiada asociados a crisis hipertensivas
- una descarga simpática excesiva en ausencia de inhibición descendente (debido a una lesión medular) provoca una vasoconstricción por debajo del nivel de la lesión medular y una elevación crítica de la PA
- la afección suele desencadenarse por estímulos nocivos y no nocivos experimentados por debajo del nivel de la lesión medular, seguidos de una salida simpática masiva a las dianas periféricas, incluidos los vasos sanguíneos y el corazón (2)
- la disreflexia autonómica da lugar a episodios de hipertensión paroxística, frecuentemente acompañados de bradicardia mediada por barorreflejos
- se ha registrado una presión arterial sistólica de 250-300 mm Hg y una presión arterial diastólica de 200-220 mm Hg con disreflexia autonómica (3)
- en aproximadamente el 85% de los casos, este estímulo procede de una fuente urológica, como una ITU, una vejiga distendida o un catéter de Foley obstruido
- el riesgo de accidente cerebrovascular aumenta significativamente entre un 300% y un 400% (1)
- la disreflexia autonómica puede producirse en individuos susceptibles hasta 40 veces al día (1)
El síntoma inicial suele ser dolor de cabeza, que puede ser intenso.
- Las personas susceptibles con lesiones de la médula espinal por encima de T6 que se quejen de dolor de cabeza deben someterse inmediatamente a un control de la tensión arterial.
- si es elevada, se puede hacer un diagnóstico presuntivo de disreflexia autonómica (1)
El reconocimiento y la corrección inmediatos del trastorno, normalmente mediante la irrigación o el cambio de la sonda de Foley, pueden salvar la vida del paciente (1).
Referencia: