Las fracturas del cuello femoral suelen producirse tras una caída o un golpe en el trocánter mayor, que puede ser bastante trivial. En huesos muy osteopénicos, el cuello femoral puede fracturarse al soportar peso, por ejemplo, al levantarse de una silla. En raras ocasiones, una fractura del cuello femoral se produce tras una lesión traumática grave en un niño.
En la exploración, el lado afectado está acortado y en rotación externa. Esto se debe a que el eje femoral ahora se mueve independientemente de la articulación de la cadera, de modo que el ilio-psoas y la gravedad rotan el fémur externamente en lugar de la cadera internamente.
Las radiografías revelan una línea de fractura transcervical o subcapital, con o sin desplazamiento, a juzgar por el grado de desalineación entre las líneas trabeculares de la cabeza y el cuello del fémur a ambos lados de la línea de fractura.
Hay que tener cuidado de no pasar por alto las fracturas no desplazadas. El paciente puede soportar peso con la línea de fractura apenas visible en la radiografía. Estas lesiones pueden desplazarse días o semanas después, o permanecer estables.
La clasificación de Garden puede utilizarse para describir la cantidad de desplazamiento e impactación.
Existe una alta tasa de no unión y necrosis avascular en las fracturas desplazadas. Una fractura que no está desplazada ni impactada tiene un buen pronóstico.
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