Las investigaciones de la alveolitis fibrosante deben incluir:
- radiología torácica
- análisis de sangre:
- VSG generalmente elevada
- factor antinuclear positivo en aproximadamente el 45% de los pacientes
- factor reumatoide en aproximadamente el 35% de los pacientes (existe una asociación con la artritis reumatoide)
- aumento de la gamma-globulina
- La TC es sensible para el diagnóstico y seguimiento de la fibrosis pulmonar.
- broncoscopia y lavado broncoalveolar:
- aumento de neutrófilos y/o eosinófilos
- también pueden aumentar los linfocitos (puede indicar una respuesta favorable al tratamiento)
- pruebas de función pulmonar:
- defecto restrictivo
- volúmenes pulmonares reducidos
- reducción de la distensibilidad pulmonar
- la gasometría es normal hasta una fase avanzada de la enfermedad, cuando puede haber hipoxemia arterial e hipocapnia
- factor de transferencia característicamente reducido
La biopsia transbronquial o a pulmón abierto permite el análisis histológico. No suele estar indicada debido a la sensibilidad del diagnóstico mediante TC.