La causa principal de la apnea obstructiva del sueño sigue siendo incierta (1)
La secuencia de acontecimientos es la siguiente
- la principal característica fisiopatológica del trastorno es el colapso de las vías respiratorias superiores durante el sueño (1)
- esto provoca una caída del tono de las vías respiratorias superiores durante el sueño
- los factores contribuyentes incluyen
- anomalías en la estructura de las vías respiratorias - amígdalas y úvula agrandadas
- función anormal de las vías respiratorias - principalmente una actividad reducida de los músculos dilatadores de la faringe (1)
- peso del cuello
- presión del flujo de aire - incluida la obstrucción nasal crónica
- tono - reducido por el alcohol
- el cierre progresivo de las vías respiratorias superiores durante la transición al sueño puede ir acompañado de uno de los siguientes fenómenos
- obstrucción completa del flujo aéreo (apnea)
- obstrucción parcial (hipopnea).
- la hipoventilación resultante provoca
- asfixia - PaO2 tan baja como 2kPa ( hipoxemia)
- hipercapnia
- acidosis
- generación de presión intratorácica negativa (1)
- estos cambios estimulan los centros de excitación del sistema nervioso central
- se produce un aumento de la actividad muscular respiratoria y faríngea.
- el paciente se excita total o parcialmente
- estos cambios en la función neurológica acaban por superar la obstrucción y se reanuda la ventilación.
- se produce un aumento del impulso de los músculos faríngeos y éstos se separan provocando un fuerte resoplido
- el paciente vuelve a dormirse, la musculatura faríngea se relaja y el ciclo se repite.
- el ciclo se repite al cabo de 1/2 - 2 minutos
- se asocia un aumento de la poscarga ventricular derecha e izquierda, una disminución de la distensibilidad ventricular izquierda, un aumento de las presiones de las arterias pulmonares y un aumento de la demanda miocárdica de oxígeno (1)
Referencia:
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