Investigaciones

Medidas de inflamación de las vías respiratorias

Óxido nítrico exhalado fraccional

• ofrecer una prueba de FeNO a los adultos (mayores de 17 años) si se está considerando un diagnóstico de asma. Considere un nivel de FeNO de 40 partes por billón (ppb) o más como una prueba positiva
• considerar una prueba de FeNO en niños y jóvenes (de 5 a 16 años) si existe incertidumbre diagnóstica tras la evaluación inicial y tienen
  • espirometría normal o
  • espirometría obstructiva con una prueba de reversibilidad broncodilatadora (BDR) negativa.
    Considerar como prueba positiva un nivel de FeNO igual o superior a 35 ppb.
• Tenga en cuenta que el hábito tabáquico actual de una persona puede reducir los niveles de FeNO tanto de forma aguda como acumulativa. Sin embargo, un nivel alto sigue siendo útil para apoyar el diagnóstico de asma.

Pruebas de función pulmonar

Espirometría

• es la prueba inicial preferida (si está disponible) para evaluar la presencia y gravedad de la obstrucción del flujo aéreo
• ofrecer una espirometría a adultos, jóvenes y niños mayores de 5 años si se está considerando el diagnóstico de asma (2)
• El FEV1 y la FVC se miden durante una maniobra espiratoria forzada utilizando un espirómetro
  • El FEV1 es en gran medida independiente del esfuerzo y altamente repetible
  • Un aumento de >400 ml en el FEV1 tras el broncodilatador es muy indicativo de asma en adultos.
• el cociente FEV1/FVC es más útil, ya que muchas enfermedades pulmonares pueden provocar una reducción del FEV1
  • considerar una relación volumen espiratorio forzado en 1 segundo/capacidad vital forzada (FEV1/FVC) inferior al 70% (o inferior al límite inferior de la normalidad si se dispone de este valor) como prueba positiva de enfermedad obstructiva de las vías respiratorias (espirometría obstructiva).
• menos aplicable en el asma grave aguda
  • un espirograma/espirometría normal en un paciente asintomático no excluye el diagnóstico de asma, las mediciones repetidas de la función pulmonar suelen ser más informativas que una única evaluación

Reversibilidad broncodilatadora (BDR)

• ofrecer una prueba de BDR a los adultos (a partir de 17 años) con espirometría obstructiva (relación FEV1/FVC inferior al 70%). Considere una mejora del FEV1 del 12% o más, junto con un aumento del volumen de 200 ml o más, como una prueba positiva.
• Considerar una prueba BDR en niños y jóvenes (de 5 a 16 años) con espirometría obstructiva (relación FEV1/FVC inferior al 70%). Considerar una mejora del FEV1 del 12% o más como una prueba positiva.

Variabilidad del flujo espiratorio máximo (FEM)

• sencilla y ampliamente disponible y puede utilizarse en una amplia variedad de circunstancias, incluido el asma grave aguda
• más útil en el seguimiento de pacientes con asma establecida que para realizar el diagnóstico inicial
• el FEM depende del esfuerzo y no es repetible
• monitorizar la variabilidad del flujo máximo durante 2 a 4 semanas en adultos (a partir de 17 años) si existe incertidumbre diagnóstica tras la evaluación inicial y una prueba de FeNO y tienen o bien
  • espirometría normal o
  • espirometría obstructiva, obstrucción reversible de las vías respiratorias (BDR positivo) pero un nivel de FeNO igual o inferior a 39 ppb.
    Considerar un valor de variabilidad superior al 20% como una prueba positiva.
• Considerar la monitorización de la variabilidad del flujo máximo durante 2 a 4 semanas en adultos (mayores de 17 años) si existe incertidumbre diagnóstica tras la evaluación inicial y presentan
  • espirometría obstructiva y
  • obstrucción irreversible de las vías respiratorias (BDR negativo) y
  • un nivel de FeNO entre 25 y 39 ppb.
    Considerar como prueba positiva un valor de variabilidad superior al 20%.
• monitorizar la variabilidad del flujo máximo durante 2 a 4 semanas en niños y jóvenes (de 5 a 16 años) si existe incertidumbre diagnóstica tras la evaluación inicial y una prueba de FeNO y tienen
  • espirometría normal o
  • espirometría obstructiva, obstrucción irreversible de las vías respiratorias (BDR negativo) y un nivel de FeNO igual o superior a 35 ppb.
    Considerar un valor de más del 20% de variabilidad como una prueba positiva.

Medidas de hiperreactividad de las vías respiratorias

Prueba de provocación bronquial directa con histamina o metacolina

• ofrecer una prueba de provocación bronquial directa con histamina o metacolina a los adultos (mayores de 17 años) si existe incertidumbre diagnóstica tras una espirometría normal y a:
  • nivel de FeNO igual o superior a 40 ppb y ausencia de variabilidad en las lecturas de flujo máximo o
  • un nivel de FeNO igual o inferior a 39 ppb con variabilidad en las lecturas de flujo máximo.
    Considerar como prueba positiva un valor de PC20 igual o inferior a 8 mg/ml.
• considerar una prueba de provocación bronquial directa con histamina o metacolina en adultos (mayores de 17 años) con:
  • espirometría obstructiva sin reversibilidad broncodilatadora y
  • un nivel de FeNO entre 25 y 39 ppb y
  • ausencia de variabilidad en las lecturas del flujo máximo (menos del 20% de variabilidad a lo largo de 2 a 4 semanas).
    Considerar como prueba positiva un valor de PC20 igual o inferior a 8 mg/ml.
• Si no se dispone de una prueba de provocación bronquial directa con histamina o metacolina, sospechar asma y revisar el diagnóstico tras el tratamiento, o remitir a un centro con acceso a una prueba de provocación con histamina o metacolina.

Radiología torácica

• realizada tras el inicio del tratamiento de la crisis asmática aguda
• considerar en cualquier paciente que se presente de forma atípica o con síntomas o signos adicionales
• en los niños, las radiografías de tórax deben reservarse para la enfermedad grave o los indicios clínicos que sugieran otras afecciones, y no tienen por qué formar parte del estudio diagnóstico inicial (1,3,4)

No ofrezca como pruebas diagnósticas del asma las siguientes

• pruebas de punción cutánea a aeroalérgenos
• IgE sérica total y específica
• recuento de eosinófilos en sangre periférica
• prueba de provocación con ejercicio (a adultos mayores de 17 años).

Utilizar pruebas de punción cutánea a aeroalérgenos o pruebas de IgE específicas para identificar los desencadenantes una vez que se haya realizado un diagnóstico formal de asma (2).

Referencia:

1. British Thoracic Society (BTS)/Scottish Intercollegiate Guidelines Network (SIGN) 2019. Guía británica sobre el manejo del asma. Una guía clínica nacional.
2. National Institute for Health and Clinical Excellence (NICE) 2021 Asma: diagnóstico, seguimiento y tratamiento del asma crónica
3. Iniciativa Global para el Asma (GINA) 2023. Estrategia mundial para el tratamiento y la prevención del asma
4. Kim H, Mazza J. Asma. Allergy Asthma Clin Immunol. 2011;7 Suppl 1:S2