Presión positiva continua en la vía aérea en el síndrome de apnea del sueño

• muchos pacientes con apnea del sueño documentada necesitan algo más que un tratamiento conservador
• la presión positiva continua en la vía aérea (CPAP) es el tratamiento más eficaz y ampliamente estudiado para la apnea obstructiva del sueño
• la presión positiva continua en las vías respiratorias (CPAP) también puede utilizarse como medida de tratamiento en pacientes con síndrome de apnea del sueño.
• La CPAP se consigue mediante el uso de una mascarilla nasal especial que aumenta la presión en la faringe en aproximadamente 1 kPa y mantiene así separadas las paredes de la faringe.
• existen pruebas de que la CPAP mejora las medidas subjetivas y objetivas de la somnolencia más que el placebo (1) - este estudio demuestra que la CPAP es eficaz para mejorar la somnolencia en una amplia gama de pacientes con apnea obstructiva del sueño. La CPAP proporciona más beneficios a los pacientes con problemas más graves y es más probable que se utilice en estos pacientes.
• El tratamiento con CPAP impide que la garganta se cierre, lo que reduce las apneas y las hipopneas.
  • la CPAP también reduce la somnolencia diurna y mejora la vigilancia diurna y el funcionamiento cognitivo; es probable que se necesite de por vida (2)
• los pacientes que utilizan el tratamiento con CPAP suelen experimentar efectos no deseados menores, como rinitis, úlceras en el puente nasal, incomodidad y claustrofobia (2); entre los efectos adversos menos frecuentes y más molestos se encuentran las hemorragias nasales y la sinusitis

NICE afirma que (3):

• la presión positiva continua en la vía aérea (CPAP) se recomienda como opción de tratamiento para adultos con síndrome de apnea/hipopnea obstructiva del sueño (SAHOS) sintomática moderada o grave
  • el SAHOS de moderado a grave puede diagnosticarse a partir del historial del paciente y de un estudio del sueño mediante oximetría u otros dispositivos de monitorización realizados en el domicilio de la persona. En algunos casos, pueden ser necesarios otros estudios que monitoricen variables fisiológicas adicionales en un laboratorio del sueño o en el domicilio, especialmente cuando se están considerando diagnósticos alternativos.
    • la gravedad del SAHOS suele evaluarse en función tanto de la gravedad de los síntomas (en particular el grado de somnolencia) como del estudio del sueño, utilizando el índice de apnea/hipopnea (IAH) o el índice de desaturación de oxígeno
      • El SAHOS se considera leve cuando el IAH es de 5-14 en un estudio del sueño, moderado cuando el IAH es de 15-30 y grave cuando el IAH es superior a 30.
• La CPAP sólo se recomienda como opción de tratamiento para adultos con SAHOS leve si:
  • presentan síntomas que afectan a su calidad de vida y a su capacidad para realizar sus actividades cotidianas, y
  • los consejos sobre el estilo de vida y cualquier otra opción de tratamiento pertinente no han tenido éxito o se consideran inadecuados
• el diagnóstico y el tratamiento del SAHOS, así como el seguimiento de la respuesta, deben ser realizados por un servicio especializado con personal médico y de apoyo debidamente formado.

Notas:

• Las máquinas de CPAP contienen un ventilador que insufla aire a presión en las fosas nasales
• el flujo de aire actúa como una férula neumática que mantiene abierta la vía aérea faríngea
• La CPAP se recomienda a los pacientes con apnea obstructiva del sueño sintomática aunque el índice de apnea-hipopnea se encuentre en el rango leve (5 a 15) (4)
• La CPAP no es curativa, y los pacientes deben utilizar la mascarilla siempre que duerman (5)

Referencia:

• (1) Arch Intern Med. 2003 mar 10;163(5):565-71.
• (2) Drug and Therapeutics Bulletin 2004; 42(7): 52-6.
• (3) NICE (2008).Presión positiva continua en las vías respiratorias para el tratamiento del síndrome de apnea/hipopnea obstructiva del sueño.
• (4) Basner RC. Continuous Positive Airway Pressure for Obstructive Sleep Apnea (Presión positiva continua en las vías respiratorias para la apnea obstructiva del sueño).N Engl J Med 2007; 356:1751
• (5) Lyle D. Victor. Treatment of Obstructive Sleep Apnea in Primary Care.Am Fam Physician 2004;69:561-8,572-4