Los pacientes con neumotórax pueden ser asintomáticos o presentarse típicamente con un inicio abrupto de dolor torácico de tipo pleurítico y disnea.
- estos síntomas típicos de dolor torácico y disnea pueden ser relativamente leves o incluso estar ausentes en algunos pacientes inicialmente (especialmente en el neumotórax primario, en el que el paciente se presenta varios días después del inicio de los síntomas), por lo que se requiere un alto índice de sospecha diagnóstica inicial
- los pacientes con neumotórax secundario suelen quejarse de síntomas adicionales debidos a enfermedades pulmonares coexistentes
- en general, los síntomas clínicos asociados al neumotórax espontáneo secundario (NES) son más graves que los asociados al neumotórax espontáneo primario y la mayoría de los pacientes con NES experimentan una disnea desproporcionada en relación con el tamaño del neumotórax
Los signos físicos de un neumotórax pueden ser sutiles, pero se caracterizan por lo siguiente
- reducción de la expansión pulmonar del lado afectado
- una nota de percusión hiperresonante
- disminución de los ruidos respiratorios en el lado afectado
- en un neumotórax del lado izquierdo, pueden oírse sonidos añadidos como "chasquidos" acompasados con los latidos del corazón (2)
Un neumotórax pequeño puede presentarse sin ninguna característica clínica pero, a menudo, puede verse en la radiografía de tórax como una pequeña línea semilunar paralela a la pared torácica, fuera de la cual no se aprecian marcas pulmonares.
Nota:
- cuando los síntomas graves se acompañan de signos de dificultad cardiorrespiratoria (cianosis, sudoración, taquipnea grave, taquicardia e hipotensión), debe considerarse la posibilidad de un neumotórax a tensión (1)
Referencia: