el 5% de la población norteamericana y europea occidental sufre cefalea al menos 15 días al mes durante una media de cuatro o más horas al día
una cefalea crónica diaria no es sólo una cefalea de tipo tensional, ni se debe sólo al consumo excesivo de medicamentos
si un médico recibe un historial de cefalea frecuente, debe buscar su fundamento
el médico debe ser consciente de las características que sugieren una cefalea siniestra o secundaria. Entre ellas se incluyen (1):
dolor de aparición súbita
fiebre
cambio marcado en el carácter o el momento del dolor
rigidez del cuello
dolor asociado a molestias del centro superior
dolor asociado a alteraciones neurológicas, como torpeza o debilidad
dolor asociado a sensibilidad local, como la de la arteria temporal
si no se puede hacer un diagnóstico positivo de que la cefalea es benigna, los pacientes con cefalea de aparición reciente o con signos neurológicos requieren imágenes cerebrales con tomografía computarizada o resonancia magnética (1)
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