Encefalopatía de Wernicke

La encefalopatía de Wernicke es una afección asociada al abuso de alcohol y a otras causas de deficiencia de tiamina. (1,2,3)

Se caracteriza por hemorragias capilares agudas, astrocitosis y muerte neuronal en la parte superior del tronco encefálico y el diencéfalo que conduce a:

un estado confusional agudo

oftalmoplejia

• nistagmo
• parálisis del recto lateral bilateral
• parálisis de la mirada conjugada
• pupilas fijas
• raramente papiloedema
  
  

• ataxia:
  • marcha ancha
  • signos cerebelosos en las extremidades
  • parálisis vestibular

En la mayoría de los casos se produce una neuropatía periférica, normalmente limitada a las piernas. La mayoría de los pacientes no tratados desarrollan una psicosis de Korsakoff con pérdida de la memoria reciente, trastornos de la apreciación del tiempo y confabulación.

Las investigaciones revelan un aumento del piruvato plasmático y una reducción de la transcetolasa de los glóbulos rojos.

Debe ofrecerse tiamina a las personas con alto riesgo de desarrollar o con sospecha de encefalopatía de Wernicke.

Debe ofrecerse tiamina parenteral a las personas con sospecha de encefalopatía de Wernicke.

• mantener un alto nivel de sospecha ante la posibilidad de encefalopatía de Wernicke, especialmente si la persona está intoxicada
• debe administrarse tratamiento parenteral durante un mínimo de 5 días, a menos que se excluya la encefalopatía de Wernicke
• el tratamiento con tiamina oral debe seguir a la terapia parenteral

Referencia:

1. Galvin R, Brathen G, Ivashynka A, et al; Directrices de la EFNS para el diagnóstico, tratamiento y prevención de la encefalopatía de Wernicke. Eur J Neurol. 2010 Jul 19.
2. Habas E, Farfar K, Errayes N, et al; Encefalopatía de Wernicke: An Updated Narrative Review. Saudi J Med Med Sci. 2023 Jul-Sep;11(3):193-200.
3. NICE. Trastornos por consumo de alcohol: diagnóstico y tratamiento de las complicaciones físicas. Guía clínica CG100. Publicada en junio de 2010, última actualización en abril de 2017.