El nervio trigémino tiene un componente sensitivo de la cara, la córnea, la mucosa nasal, los dientes, la membrana timpánica y los 2/3 anteriores de la lengua (véanse las notas).
El nervio trigémino tiene tres ramas principales
- El nervio oftálmico, el nervio maxilar y el nervio mandibular.
Los nervios oftálmico y maxilar son puramente sensitivos. El nervio mandibular tiene funciones sensoriales y motoras.
- nervio oftálmico
- distribución sensitiva - parte anterior del cuero cabelludo y la frente, el párpado superior, la conjuntiva y la córnea del ojo, la nariz (incluida la punta de la nariz), la mucosa nasal, los senos frontales y partes de las meninges
- nervio maxilar
- distribución sensorial - párpado inferior y mejilla, narinas y labio superior, dientes superiores y encías, mucosa nasal, paladar y techo de la faringe, senos maxilar, etmoidal y esfenoidal, y partes de las meninges
- nervio mandibular
- distribución sensorial - labio inferior, dientes y encías inferiores, suelo de la boca, 2/3 anteriores de la lengua, mentón y mandíbula (excepto el ángulo de la mandíbula, que es irrigado por C2-C3), partes del oído externo y partes de las meninges
- el nervio mandibular transporta la sensación de tacto/posición y de dolor/temperatura desde la boca
El nervio trigémino es el principal nervio motor que irriga los músculos de la masticación.
Notas:
- el nervio mandibular no transporta la sensación gustativa - sin embargo una de sus ramas, el nervio lingual transporta múltiples tipos de fibras nerviosas que no se originan en el nervio mandibular
- las fibras gustativas de los 2/3 anteriores de la lengua son transportadas inicialmente por el nervio lingual (que anatómicamente es una rama del nervio mandibular) - estas fibras entran en la cuerda timpánica, una rama del VII par craneal