Se trata de una enfermedad desmielinizante crónica, parecida a la esclerosis múltiple, que está causada por el HTLV-I.
Se cree que la enfermedad es una reacción autoinmune, ya que las células del sistema nervioso central no están infectadas por el HTLV. La paraparesia espástica tropical ocurre típicamente en pacientes que fueron infectados con HTLV-I durante la edad adulta.
- La mielopatía asociada al HTLV-1/paresia espástica tropical (HAM/TSP) se caracteriza por paraparesia espástica lentamente progresiva y positividad para anticuerpos anti-HTLV-1 tanto en suero como en líquido cefalorraquídeo (LCR).
- en todo el mundo, al menos entre 10 y 20 millones de personas están infectadas por HTLV-1
- sin embargo, aunque la mayoría de las personas infectadas siguen siendo portadoras asintomáticas de por vida, aproximadamente el 2%-5% desarrollan linfomas de células T del adulto y otro 0,25%-3,8% desarrollan HAM/TSP
- aunque los mecanismos que subyacen al desarrollo de HAM/TSP no se comprenden completamente, varios factores de riesgo están estrechamente asociados con HAM/TSP. En particular, las cargas provirales de HTLV-1 son significativamente más altas en pacientes con HAM/TSP que en portadores asintomáticos y también son más altas en parientes genéticos de pacientes con HAM/TSP que en portadores asintomáticos no relacionados con HAM.
Referencia:
- Proietti FA, Carneiro-Proietti AB, Catalan-Soares BC, Murphy EL (2005) Global epidemiology of HTLV-I infection and associated diseases. Oncogene 24: 6058-6068
- Saito M (2010) Immunogenetics and the Pathological Mechanisms of Human T-Cell Leukemia VirusType 1- (HTLV-1-)Associated Myelopathy/Tropical Spastic Paraparesis (HAM/TSP). Interdiscip Perspect Infect Dis 2010: 478461