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El mutismo electivo es una afección en la que un niño se niega selectivamente a hablar en función de determinadas circunstancias.
Se trata de un trastorno poco frecuente, diagnosticado en menos del 1% de los niños que acuden a clínicas psiquiátricas infantiles. La causa es desconocida.
A menudo, el habla es normal en casa pero escasa en la escuela. No existe una causa orgánica del mutismo, sino un rechazo a hablar en determinadas situaciones. Suele ir asociado a un comportamiento negativo, como negarse a sentarse o a jugar cuando se le invita a hacerlo. Suele aparecer entre los 3 y los 5 años de edad, es decir, después de la adquisición normal del habla.
Puede durar meses o años. Sin embargo, el pronóstico a largo plazo es bueno y suele desaparecer. No hay pruebas de que las intervenciones terapéuticas sean eficaces en esta enfermedad.
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